皇帝深吸口气，弯腰扶起他。

苏晏感觉手臂被触碰到的地方，灼热得惊人，皇帝掌心的温度仿佛渗透官服与皮肤，一直烫进了他的血肉里。

他难以自抑地向前趔趄了一步。

皇帝难以自抑地合拢了双臂，将他抱住。

两人彼此都心想，这个拥抱不应该，就像好不容易凝结的冰层不该踏破，否则将无处落脚，跌入欲望的深渊。

然而——天知地知，你知我知。

从大仁大爱与沉重责任中被冲刷而去的些微温存，在这极短暂的私人时光里，挽留一点，眷恋一点，又何妨……

苏晏轻轻挣动了一下，皇帝似梦初觉地松开手，转身按住了坚硬的案头。他微喘了几口气，说“弹劾的折子朕可以留中不发，朝会上抨击你的众臣，朕可以逐一驳斥。可太后那边……朕还不能一味地保你，那只会将你推入更危险的境地。自古以来，天子盛宠之臣，越是大张旗鼓天下皆知，越是没有好下场，你应该清楚这一点。”

“臣知道。无论皇爷如何裁决，臣都甘心接受，绝无怨言。”苏晏轻声道。

“卫氏一族锋芒正盛，背后又牵扯到一些……朕目前还不能明说的隐情。但总有一日，会彻底做个了结。在此之前，委屈你先避一避风头。”

“臣听皇爷的，皇爷怎么安排，臣就怎么执行。”

皇帝从桌案边上捡起一本折子，递给苏晏“陕西巡抚魏泉奏请，说北敌屡入抄掠，马遂日耗，如今几无马可牧，不如撤除陕西行太仆寺，裁革官员。”

苏晏接过奏折，浏览后，皱眉“自太祖皇帝推行马政，有官牧，有民牧，在各省设行太仆寺管理天下牧马。国库为养马所拨之银两，每岁耗甚，为何会到无马可牧的地步？”

“朕也想这么问问他。战马乃是一国军队极重要的战略物资，没有战马，何来骑兵？近几年来各地马匹数量日益减少，魏泉身为巡抚不想着解决问题，反而只想把这块官署人员一撤了事，难道要我大铭从鞑靼、西番手里花大价钱买马资敌么？”

苏晏想了想，说“皇爷给臣看这个折子，是想臣去陕西？”

皇帝颔首“不错。朕想让你去瞧瞧，这魏泉究竟是真有不得不裁撤的苦衷，还是个惜小费而忘大计的糊涂蛋。”

“可是臣身为大理寺少卿，去勘核地方巡抚，似乎名不正言不顺……”

景隆帝笑了笑，“这名分，朕已经想好了。还得多亏都察院右佥都御史贾公济。他曾向朕举荐，想让你再领一项七品监察御史之职。朕当时没有应允，如今看来，倒是个不错的幌子。”

苏晏感叹我终于还是没能套过贾御史的按头安利呀！

“朕打算，以停职待查的名义，暂革你大理寺少卿之职，降为监察御史。另封陕西巡按御史，抚治地方，整饬吏治，把当地马事给理清了，再禀报于朕。”

从正四品降为七品，可以说是一落千丈。但御史品阶虽低，权力却不小，可以将监察过程中发现的，地方行政所存在的弊端，直接上奏御前。比对后世，差不多就是廉政公署、纪检监察组、中央巡视组之流，对地方官员相当有震慑力。

故而被民间称为“钦差”“天使”，意为钦命差遣、代天巡使。在戏文中，还要人手一柄尚方宝剑，先斩后奏。

苏晏玩笑道“这是不是钦差大臣？有没有尚方宝剑？”

皇帝也笑了，揉了揉他的耳垂鬓角“尚方剑可以赐，但不许你直接拿来砍人。”

“皇爷怕臣滥杀无辜？”

“朕怕你不会使剑，割了手。”

从宫中回到府里，苏晏脱下四品官服，整整齐齐叠好，对两个小厮说“你们老爷我被贬官啦，还要外放呢！”

苏小京傻眼“啊？为什么呀？大人又勤勉又能干，凭什么贬你的