从前看过的那些画，忽然觉得像一物。那是元修自戕那夜，她为取刀，曾把人心画图给巫瑾看过。

这画虽简，但其形颇似人心！

若真是人心，这封家书之意倒也得通，应该是心中思念。

可……

步惜欢又瞥了眼那一箭穿心的画，只觉得心慌了下，似真被那箭扎着了，不知不觉间已将家书收起，起身出了大殿，“摆驾太极殿！”

自暮青离宫南下，步惜欢的起居皆在太极殿，一进殿，他便问道“可有消息了？”

殿门关着，殿内无一宫随，西南角的一片窗影里却跪着一人。

月影。

“回主子，依时日来算，这两日刺卫们就该到岭南了。”月影道，月杀统领神甲军后，刺部暂无首领，现由他统调。

步惜欢沉默了片刻，算算时日，青青也该收到他的书信了，“记住，不惜代价。”

“是！”月影领旨，话音落下，殿内窗影依旧，人已不见了。

步惜欢没宣人进殿，独自坐了半晌，又从怀里把家书取了出来。

岭南的战事一起，军报一日一奏，快马加鞭的往朝中送，可关山路遥，纵是八百里加急，奏的也是十半个月之前的事儿。

岭南王割据一方二十余年，忽被擒杀，军心大乱，这才连连失守。可岭南王虽死，其亲信部众仍在，半个月前，捷报就没那么频繁了。平定岭南绝非朝夕之事，而神甲军不可在岭南久耗，只能动用非常手段助大军早日过境。

那气势威凛的二字家书在烛光下泛着微黄，步惜欢瞧着那颗朱砂心，气得牙痒。这上元佳节，百姓都在闹花灯，他没那猜灯谜的兴致，倒解了回画谜，谜底还把自个儿给惊着了。

她成日摆弄尸骨，倾诉思念之情还要画颗人心给他，虽知她不是想吓他，可他瞧着那一箭穿心之画，还是觉得心慌，总算知道那封家书她为何揉了，应是怕惊着他吧？

“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……”步惜欢走到窗边，远眺大殿飞檐，长皓月。

世间有情人，谁不愿朝朝暮暮？谁又愿受相思离苦？

这离愁别恨刚尝了两月有余，他便觉得人间夜长，渴盼佳期。当年，如若他与何家定了婚约，只怕此生连佳期都没得盼，原来，上苍从那时起就已待他不薄。

“来人。”步惜欢唤了声。

安子领着宫人入了殿来，“陛下。”

“研墨吧，朕批会儿折子。”

“是。”安子来到御案旁，边研磨边察着步惜欢的神色，“陛下，已经三更了，明早是大朝。”

“嗯。”步惜欢阅着折子，头也没抬。

淮州叛乱刚平，州城仍在赈灾，降臣叛党和不法漕商虽已拿下，但审诘止乱、安定民心及此前积压的州务甚多，淮州奏事的折子多得都快赶上岭南的军报了。

朝中已在调阅淮田近二十年来的丰欠赋收，淮州辖下四城二十一县，田亩良贫分布、晴雨粮价录事、岁纳蠲免之数，皆需细查实勘。仓曹里专擅农事仓赋的诸臣组成了专门的班子，这几日忙翻了，早朝之后不仅要进太极殿奏事，过些日子还要去淮州实地勘察一遭。

此番肃清朝堂，流放之众甚多，为防生乱，各路州县沿途皆有奏报。

魏卓之奉旨在星罗兴练海防，清剿海寇，每隔半个月也有奏报来朝。督察院御史王瑞家的那个子在军中吃了几个月的苦头，年前刚刚老实了。此番动用刺部，他和魏卓之还要通口气，以谋后事。

岭南战事正紧，待攻下州城，需重组军政班子。平定岭南只不过是个开始，治理岭南才是难事，朝廷需派些能吏去，既得有狠辣的手段，又得有与岭南的大姓豪族周旋博弈的精明，得镇得住军中，压得住叛乱，慑得住那些根植于岭南的蠢蠢欲动的势力，还得安抚得了一方百姓