原来当年齐凉两国兵戎相见，平西柱国大将军秦虎、镇南柱国大将军祝云雀统领的大齐军队，兵分三路，在西北一个叫乱石滩的滩头将西凉五万主力军队团团围住，一举击溃。此役过后，两国息兵言和，自此边境除了偶有摩擦，再无战事，忽忽已有二十载。

这场当年一边倒的大捷背后，却隐藏一个鲜为人知的秘密。

当时祝云雀统领的右路军，战前分出一支三千人马，驻扎在大军右翼五十里外，负责警戒，兼有阻击西凉援军之意。孰料一直到乱石滩战役将近尾声，这支人马也未见西凉援军影子，后又接到战事大捷、回军将令，众人高兴之余，顿时松了口气，开拔向大军靠拢。

便在这时，一队队西凉军队如同天降，杀了出来，四面八方结成阵势，将大齐三千人马围了个水泄不通，一番厮杀之后，三千人马除了少数被俘外，都阵亡。原来这支两万人马的西凉援军，奉西凉皇帝之命前往救援，军行中途，主帅便得到前方乱石滩己方惨败的讯息，一惊之下，连忙后撤，正好与负责警戒的大齐三千人马不期而遇。西凉主帅见大齐这支人马将少兵寡，当即下令围而歼之。

安平因武艺高强，身手敏捷，当时身在护营，负责将领宿卫。这一战他最后寡不敌众，力竭被擒，做了俘虏。后又被缚了手脚，和其余二三百名大齐兵士一起，被西凉人押解到凉州。

入城之后，安平和其他大齐俘虏被分开关在几间大房子里，手脚上了锁链，像是被看作畜生一般，专门替西凉人做一些粗重下贱的活儿，什么掏粪坑，捡羊粪，搬砖运土，挖渠挑水，不一而足。这些人大多身负伤痕，缺衣少药，又食不果腹，衣不蔽体，不少人在折磨中先后死去。

安静思听到这里，心如刀绞，忿忿地道：“常言道，士可杀不可辱。西凉人真是豺狼之心，枭鸟之性，竟这般作践我大齐兵士。”

平静苦笑一声，道：“爹当时年轻气盛，不堪受辱，想着咬舌自尽，一死了之。可转念想到你和你娘，爹登时打消了自裁的念头，盘算着只要还留着一口气，也要逃回大齐，跟你们娘俩团聚。”

安静思哽咽道：“可是我娘她……爹战死的讯息传来，我娘便终日以泪洗面，没过多久，便郁郁而去了。”

平静叹了口气，道：“可苦了她了，到死都不知道我还活着。可她又何苦如此呢，哎，爹对不住你娘的这份情——爹是后来才知道她去世的消息。”言辞之中，对这位昔年发妻，充满了愧疚和思念，往日情分，竟似没有半点消减。

龙少阳躲在宿草之中，听了也不禁感慨。忽觉手背一阵刺痛，转眼瞧去，正是身旁的祝溪冰用手使劲扭了几下，双眼正忿忿地瞧着自己，当即忍住，差点没叫出声来。

安静思又道：“爹，那后来呢，你又如何为秦王所用，做了将军的？”

平静抬起头来，举目望去，但见一轮残月，不时出没云层之中，苍穹之下，朦胧一片。

望了良久，平静回过头来，道：“这也算的是机缘巧合，爹注定命不该绝。孩儿，你方才说凉人无德，竟如此作践我大齐被俘兵士，你真是太小看他们啦！”

安静思一怔，问道：“爹，你这话的意思是——”

平静面露痛苦之色，缓缓说道：“更可怕的事情，爹还没讲呢。凉人野性未灭，天生凶残，那些被俘的兵士除了从事粗重体力活外，还要被迫扮作角斗士供王公贵族们消遣享乐。”

安静思疑惑道：“角斗士？”

平静道：“嗯。他们大多是战俘，除了我们齐人、北魏人外，还有西域诸国的兵士。在庆祝节日、战争胜利时，这些战俘便会被拉到竞技场上，除去铁链，分得刀剑之类兵器，捉对厮杀，角斗的双方只有一个人可以活着走出竞技场——这些人便被凉人唤作角斗士。角斗士场上搏杀之时，凉人上至王公