汉有贸易往来的沿海州县。民众几乎都或多或少见到过身着灰衣扛着火枪的海汉民兵。昌化这地方自然也不例外，每个月给海汉驻昌化办事处运送物资的队伍，几乎都会有一个班的海汉民兵随队押运，但为了避嫌从不携武器入城。民众一开始还有些畏惧加好奇，但时间一长，民众也就见怪不怪，自然免疫了。

总之只要海汉民团的武装部队不进城。那一切都好说，大家都照着规矩来就相安无事，昌化县衙也不会多事去试图压制海汉民团的行动——当然他们也的确没有这个实力就是了。海汉商会也很大度地向昌化县衙表示，只要在修路的事情上能给予方便，那么海汉商会在今后每个月都将交给县衙一笔“工地管理费”，虽然数不是很大，但对于地广人稀没什么赋税油水的昌化县衙来说，却也是一笔可观的收入了。

然而这些套路也仅仅只是明面上的布置而已，执委会为了以防万一，还是做好了最坏的打算，即万一儋州方面对海汉势力在昌化落脚生根反应强烈，不允许海汉在当地修路开矿，那就必须要做好军事占领昌化——石碌这一带地区的准备。石碌铁矿的开发对执委会来说是未来数年内必须要给予保障的重要项目，海汉政权今后要搞工业化，要实现对外军事扩张，都必须要以庞大的钢铁产能为基础，就算是要为石碌的归属权而发动战争，执委会也将义无反顾。

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虽然对昌化官府声称的是派出少量民兵过来看管工地，但事实上军委为石碌铁矿项目所预备的常驻兵力是一个营起步。这样的兵力规模用来保障一条长度超过五十里的交通线并不算夸张，而且在修建这条交通线以及之后的开采工程当中，将会使用大量的南越战俘和本地苦役，这些人无疑存在着一定的安全隐患，不多布置一点兵力在这里进行看管，执委会也安不了心。

还有一个让执委会担心的对象，就是石碌附近的黎人。这些黎人因为常年居住在山区，与外界的沟通联系不多，距离三亚又远。在此之前海汉与这些部落并没有太多的联系，也不敢确定这些山寨对外来者的态度究竟会保持友善还是表现出敌意。这次特派小组专门带上了符力，也是希望利用他的黎人身份来与当地的土著居民取得一个比较好的沟通渠道。执委会并不指望当地的黎人能够在石碌铁矿开发过程中提供多少助力，只要这些人别捣乱生事就万幸了。

与黎人之间的关系能够和平解决当然是最好不过，但如果得不到妥善的解决，那同样也得做好武力解决问题的准备。必要的时候，军委甚至会把北越的特战营从黑土港调过来。因为只有那支部队才是真正以山地丛林为作战环境来打造的战斗队伍，在山区的作战经验也远远超过大本营的民团部队。

刘山夏听了乔志亚的解说之后。这才恍然道：“所以顺化的战斗结束了之后，军委急急忙忙地把部队撤回来，也是为了开发石碌在作准备吧？”

乔志亚点点头道：“说到底还是兵力有限啊！如果能多三个营……不，哪怕多两个营的机动兵力，我估计上头都不会这么快撤军，起码还可以在南越再打个广治城。”

“这么急着开采石碌，那还不如先加大田独的开采量，我记得田独铁矿的储量也有好几百万吨啊！”刘山夏深知开发石碌的不易，不由得感叹了一句。

“田独那边最大的问题并不是储量或者劳动力不够。而是矿脉过于集中，工作面有限，就算在那里再投入十倍的人手，开挖的矿脉也只有这么大块地方，除非工业部现在能把机械动力的矿山采挖设备给造出来，否则对提升产能并不会有太大作用。”乔志亚在田独待的时间远比刘山夏更多，对于田独铁矿的生产状况也更为了解。

说话间。便已经来到了昌化县城，正对他们的就是昌化城的北门宁武门。这些始建于一百多年前的城防