又是北极星。

泰尔斯没有一刻如现在这般厌憎这个称谓。

就像他同样厌恶此刻。

“那您呢。”

几番挣扎后，泰尔斯的话终于幽幽响起。

“陛下。”

少年的声音不大，音调也不陡，但却像是历经艰辛的无力质问

“尊敬的姬妮女士，她是您的盟友，还是情人？”

昏暗中，凯瑟尔王的眼眸倏然一动。

周围的空气不再凝固。

却多了一股雪崩前夕的紧张。

“而您真的像您说的那样，是一个鄙夷感情和冲动，只计较利益得失……”

就像溺水者浮出水面的大口喘息一样，少年的话语波动起来

“一个理性冷静，眼中只有王国的残酷君王……”

“能把一切分得清楚明晰，毫不混淆？”

凯瑟尔的目光锐利起来。

但泰尔斯辨认不出，那里头涌动的是怒火还是黯然。

可他却突然意识到，这是他今天第一次反驳他的父亲。

还是……有生以来第一次？

名为凯瑟尔王的石像在座位上动了，他的下巴微微抬起，带着淡淡愠怒

“你……”

但泰尔斯打断了他。

“我是一个璨星。”

他奋力吸气，似乎只有这样才能免于窒息，他还要狠抓自己的手心，才能维持声音不至于变形

“身为星辰王子，身为王国血脉。”

“如果我甚至不能为一个，一个因我而遭罪落难的姑娘负责。”

泰尔斯发觉自己控制不住话语里的停顿，但他依旧努力说完

“那在危难之时，关键一刻，我又凭什么站出来，为我的王国与同胞负责？”

凯瑟尔王的眼神变了，里头透出一股别样的光芒。

泰尔斯死死盯着国王

“没错，这与她无关。”

“只与我自己有关。”

好几秒过去了。

国王眼中的波澜终于平息。

他重新望向泰尔斯，语气肯定

“你在乎她。”

泰尔斯一颤。

那一瞬间，少年竟然有些不敢再抬起头，去看他的父亲。

但他终须面对。

就像刚刚凯瑟尔对他过往行为的质问。

他终须回答。

“我是在乎她。”

少年不知道自己现在的表情如何。

他知道，他的话语是如何艰难突破了重重阻碍，道道关卡，才能从喉咙里堪堪发出。

就像他此刻的想法。

“她是我的真心朋友，是我的患难之交。”

“我的救命恩人，我的同窗学伴。”

泰尔斯黯然垂头，声音也小了下去。

“我当然在乎她，关心她，也许还挺……喜欢她。”

小滑头。

凯瑟尔王没有回应，连讽刺和不屑的哼声都欠奉。

他只是默默地看着自己的儿子。

泰尔斯深吸一口气。

他从目光里逼出坚定，逼走痛苦

“所以那更不是爱。”

不必是爱。

更不能是爱。

开口说出这句话的瞬间，泰尔斯内心一颤，感觉像是一脚踏空。

失重，失衡。

无所适从。

泰尔斯看着凯瑟尔王，在恍惚中努力喘息，刻意忘记其他。

直到国王淡淡的一句回复

“是吗？”

无波无澜，无褒无贬。

泰尔斯闭上眼睛，旋复睁开。

“我很现实。”

度过之前的难受，泰尔斯终于能毫无滞碍地调整坐姿，带着莫名