们身边，执骑士奉主之责。”

姬妮一如既往地直入主题，目光却仍在上下打量着泰尔斯。

“在终结之战后，虽然旧日的骑士传统几近消亡，但这一惯例被历代的星辰国王继承将王室卫队派驻到成年王子的身侧——成为他们的近卫，侍从官，下属，助力，乃至日后的封臣。”

泰尔斯没有想到，姬妮居然一开口就讲起了历史，但少年随即醒悟过来

她对自己方才的表现不满意。

“而如何管理、使用这些意义非凡，背景复杂的下属，与王室卫队融洽相处，彼此相得。”

“这是古往今来，每一位王子的必修课。”

意义非凡，背景复杂的下属……

泰尔斯轻轻捏拳。

他想起闵迪思厅里，马略斯的淡漠，多伊尔的轻佻，以及哥洛佛的冷酷。

但下一秒，他又想起白骨之牢下，萨克埃尔的沉默，小巴尼的执着，塞米尔的偏激。

“毫无疑问，”姬妮的话语也越发肃穆

“这也是王室礼仪的一部分。”

泰尔斯默默地听着。

宫廷女官眼神如刀，直直剖开泰尔斯的内心

“记得，你是星湖公爵，是闵迪思厅的主人。”

“更是他们的主人。”

星湖公爵。

闵迪思厅的……

他们的……

主人。

少年眼神微漾。

“你不再是一个需要东躲西藏、掩人耳目的私生子，而是正式的第二王子，是王国的继承人。”

姬妮的话很严厉。

私生子。

第二王子。

王国的继承人。

“是么？”

泰尔斯恍若无意地开口，让姬妮的话语一窒。

“没错。”

几秒后，姬妮的声音变得强硬许多，听上去对他的反应有些不满

“身为公爵，你要掌握主动，向他们展示你的威严、强硬和严厉。”

“让你的下属知晓，轻慢王子的后果。”

掌握主动……

展示你的威严……

“威严、强硬和严厉？”

泰尔斯喃喃复述着，勉强笑了笑。

公爵缓缓地呼出一口气，眼前看到的却是漆黑深邃的复兴宫。

以及议事厅里，深邃长廊的尽头，那高高的王座。

他的肩膀松懈下来。

“也许吧。”

泰尔斯勉力勾起嘴角，略显沉寂。

“但是……”

但是那实在不是我的风格。

不是。

他没有说下去，而是在心底说完了这句话。

姬妮皱起眉头。

似乎没想到多年不见的学生，会是这般反应。

书房里的沉默持续了几秒。

“北方传回来的信上说，你历经磨练，心性过人，面对再凶恶强硬的敌人，也毫无惧色，不卑不亢。”

“就像你在国是会议上一样。”

姬妮冷冷道

“怎么在这里，面对你的下属卫队，反倒变得软弱了？”

泰尔斯沉默了好一会儿。

“因为那不一样。”

少年似有所感，轻声叹息

“在国是会议，在北方，我要面对的只是我的对手。”

“而我需要做的，只是按照教诲，举起盾牌。”

举起盾牌。

如同想起了什么，姬妮略略失神。

“但在这里……”

泰尔斯抿了抿嘴唇，陷入沉思，脸庞略显