要塞之花的声音有些黯淡。

大人物。

泰尔斯环顾了星湖堡一周：

“约翰·璨星？”

索尼娅轻笑一声，她重新叼住烟，身姿后仰，双手托住后脑。

“在那之后的日子不好过，我跟城堡里的卫兵们同吃同睡，努力锻炼，准备达成下一次的考核。”

这一刻，索尼娅的眼神里多了一些东西。

“安慰的漂亮话从那时起就不见了，没人给我好脸色，所有人都在孤立我，而我也明白，我得了便宜，没遵循他们的规则就进入了游戏，这让那群男人们觉得自己的权利被冒犯了——‘被特殊优待的女人’‘走了捷径进来的’‘对男人太不公平了’之类的。”

“从床位和值班安排到日常作息，从频繁的紧急拉练、增多的负重训练到巧合得每次都抽到我的清洁工作，他们使尽了各种方法让我出丑难堪，完事了还总有个‘过来人’来唱红脸絮絮叨叨：‘他们不是针对你，只是心里过不去’‘我很抱歉，但也许你该放弃？’。”

泰尔斯安安静静地听着，但他想起了王室宴会里，安克挟持人质，逼宫决斗的那一刻。

那一刻，宴会里的所有宾客，永星城里有头有脸的人物们，都直勾勾地抬起头，看向他。

“包括队内每一次的‘友谊赛’交手，我有时候咬着一股狠劲，赢了，他们就会说，‘运气不错’‘让着你罢了’‘今天有点累，算让你一把’，或者‘你取巧了，有本事正面上’‘换个场合胜负就不一样了’，乃至‘拼起命来你肯定要死’‘真正的战斗不会这么简单’，h，h，诸如此类。”

“哦，对了，还有我最喜欢的那句‘打赢我不能证明你比男人强，有本事，就去跟更厉害的男人比比？’”

索尼娅掸了掸烟灰，嘿嘿一笑：

“是不是每个男人都会这句话？我管这叫‘几把共享术’，每次我打倒他们一个人，他们都会这么说，好像只要这么说了，那个被打败的家伙就瞬间共享了‘更厉害的男人’的大几把，昂首挺胸重振雄风，从短小无力变得金枪不倒似的。”

几把共享术。

泰尔斯忍不住噗嗤一笑。

但他的笑容旋即淡去：在他的战场里，同样有这样的人，不是么？

“而当我输了，他们倒是异口同声，‘看，告诉过你了’‘这再正常不过了’‘普遍来说，女人确实打不过男人’‘可以了，以你的标准，已经很好了’。”

索尼娅的语调落了下来。

“那阵子，一切都很令人沮丧：剑术，格斗，举重，长跑，标枪，射箭，似乎每一项都拼不过其他人——尤其是那些受过训练，甚至服过兵役的男人。”

“我没有他们的力量，强壮，速度，爆发，体格，体质——这些从运动赛会到骑士比武通常会比的东西——没有他们引以为傲的一切。”

一片乌云遮挡住月光，将少年和女人留在黑暗中，各自黯然。

“但你赢了，”泰尔斯轻声道，“在这个不公平的规则里。”

索尼娅沉默了很久，这才狠狠地吸了一口大的，从鼻子处缓缓呼出烟气。

“我没赢。我只是，幸存了。”

要塞之花涣散的眼神慢慢重聚。

“就在日子一天天过去，下一次征募的日期临近，而我心如死灰近乎自暴自弃的时候，有人问我：‘为什么，索尼娅，为什么要在他们的棋盘上？’”

听到这里，泰尔斯抬起头来。

“他们的棋盘？”

索尼娅微笑颔首，像是想到什么开心的事情：

“我被问道：‘士兵战斗的方法有很多种，杀人的方式也不一而足，为什么一定要学着他们用