辈分，是李正炎尊老才对。”

欧阳戎再竖一指：

“其二，秦竞溱看出来又如何，千金买马骨又如何，马骨就马骨吧，只要付千金就行，这是双赢的局面。

“秦竞溱的际遇，和胡国公的事情刚刚小公主殿下说了，大伙也都知道了。暂且不谈什么良臣忠臣、理想抱负，功利点看，最能吸引秦竞溱的是什么，不难猜。

“年过七旬，官至父辈曾到达过的高度，可以说不辱门楣，但要说光耀，却也够不着，毕竟和其父胡国公比，还差个一点点，虽然这个一点点，属实难比登天。

“上回小师妹生辰宴会，我见过这位秦伯，鹤颜康健，老目如炬，到这个年纪还有这股精神气，除了廉颇老矣、尚能饭否，我猜其所求所念所盼，无非剩个家族荣辱、子孙福祉。

“能打动秦竞溱的，陛下与诸公十分清楚，不就是想要封爵吗，有何不能给，甚至你父辈没拿到的不减等袭爵，都不是不行。”

欧阳戎轻叹：

“千金买马骨，马骨常有，而千金不常有。

“秦竞溱养病告老这么多年，甚至陛下闲置秦竞溱这么多年、眼下卫继嗣换下后立马‘记起他’，双方其实就是心照不宣，或等或赌的就是现在。

“秦竞溱没有理由拒绝，没猜错，现在已经接旨，在赶来的路上了。”

离大郎不禁问：“所以檀郎辞拒了行军大营长史职务？”

欧阳戎看了眼他：

“老人家具体性情我不清楚，但若是为家族后代最后攒一把家当，碍眼挡路做什么。”

他摇摇头。

离裹儿不动声色：“扬州到江州，乘船的话，可不远。”

“嗯，这两日要到。”欧阳戎转头，朝离闲道：

“秦竞溱抵达那日，伯父和大郎去浔阳渡接下。”

顿了下，欧阳戎再道：“小师妹也去，咱俩一起，可以叙旧。”

“好。”谢令姜利落点头。

离闲担忧问：“这样热情接触领兵大将，会不会有拉拢之嫌，给母皇的感官是不是不太好。”

“伯父小心谨慎是好事，但也不必惊弓之鸟，李正炎、朱凌虚的事过去了。”

欧阳戎笑说：

“伯父现在是江南道安抚大使，大郎是江州别驾，不去才是摆高架子。至于能不能拉拢……有枣没枣打一竿子再说。”

离裹儿忽然笑了下：

“万一秦竞溱真是个隐藏多年、心忧离乾的大忠臣呢？”

离大郎摇摇头，纠正：

“不求什么忠臣、良臣，甚至不强求他大公无私、态度中立是个直臣，只要他能是一员良将就行，严法治军，秋毫少犯，尽早结束西南战事，避免波及下面黎民……这点总要做的不输李正炎吧。”

离裹儿歪头：“阿兄说的是。”

欧阳戎闻瞧了这对思路迥异的兄妹一眼。

众人又商量了会儿，欧阳戎出声叮嘱：

“不管如何，此次辅助平息战乱，造好大佛，两件事都很重要，是咱们回京的重要契机，好好准备。”

离闲等人重重点头。

少顷，欧阳戎离去，走前被塞了三套厚实秋衣，各有不同。

都是给欧阳戎添置的。

随口问了下，一套是韦眉准备的，一套是小师妹亲手制的，还有一套……欧阳戎没问。

随手将它们带回了槐叶巷宅邸。

……

浔阳城，刺史府，后宅某一间地下密室中。

密室中央摆放有两列椅子，却空荡荡大半。

李栗与王冷然坐在最上首的两张椅子上，沉默不语。

身前有两个风尘仆仆归