大军浩浩荡荡沿运河南下。

岸左旌旗招展，遮天蔽日，甲士如虎，战马如龙，刀枪耀眼。河上齐云战舰，楼橹密叠，兵威之盛，势如震霆。

淮南十四州，已尽得十二。

郭荣以右龙武统军赵匡赞镇守楚州，时水路都部署王环夜不卸甲，鏖战近月，城破后却一病不起，郭荣以殿前都虞候慕容延钊为陆路先锋使，右神武统军宋延渥为水军都部署，沿河而下，聚兵六合。

一路上，范质王溥等使尽妙计，磨破口舌，终将暴戾异常的郭荣劝住，驻跸广陵。

文武同心。

慕容延钊、韩令坤、宋九重等将顾不得鞍马劳顿，方扎营便请战，兵发扬州。

曹彬也是跃跃欲试，被秦越掐住腰间软肉，只好泄气。

军议一结束，才回到虎牙营，曹彬就想揍秦越出气，秦越懒洋洋的道“我虎牙军这半年来风头出的够了，你想揽尽天下功，成为三军眼中钉么？”

曹彬这才恍然大悟，嘻笑着说喝酒喝酒，刚从内侍那讨来两瓶好酒。

“两瓶，当我是桩子么？”

曹彬一看甲寅背刀架鹰的样子就来气，吼道“你就是个桩子，就是桩子，一滴也没有。”

……

辽京，郊外百泉岭。

陈处尧看着不远处的高呼喧闹，怒火中烧。

他身为大唐兵部郎中，奉命出使辽国已有半年有余，然而，价值千万的重礼送出去了，该有的回报却丝毫不见动静，怎不令他心急如焚？

他忍不住上前，不顾侍卫的阻挡，大声疾呼“圣上，淮南战局危在旦夕，请圣上速速发兵呐！”

辽皇耶律璟挥挥手，示意侍卫退下，这位年仅二十六岁的辽国最高领导人手执银刀，片下一片肥嫩的羔羊肉，甩刀一抛，陈处尧连忙手忙脚乱的的去接，却终是慢了一步，羊肉掉入草地上。

陈处尧伏身去捡，不顾脏否，丢进嘴里大嚼，和泥吞下，这才脸带戚色的对辽皇施礼道“淮南战局正危，请圣上速速出兵，江南百万士庶，都在翘首以盼……”

耶律璟大笑道“你没见朕都开始避暑了么，这马上就是烈日炎炎似火烧了，你让朕的勇士们如何着甲，爱卿既然吃惯了北国肥羊，便过来喝酒，咱们一醉方休。”

“圣上！如今周廷大军皆在淮南，北疆空虚，正是圣上挥鞭南下的最好时机，此时不取，后悔就晚了。”

“你这竖儒，打仗哪有狩猎好玩，莫要一副慌张着急的鬼样子，你们南唐兵多将广，逆周讨不了好去，等到秋高马肥，朕再率十万射雕儿，马踏汴梁。”

陈处尧再也顾不得斯文，扑通一声跪倒在地“求圣上立即出兵，淮南已大部归为周土，再等下去，则救无可救了……”

耶律璟见其哭哭泣泣的，老大没趣，挥挥手道“既然如此，朕让晋阳的儿子出兵，滚吧，带上朕的令旨，去晋阳哭去。”

……

陈处尧的哭泣做小，终于换来了回报，耶律璟命大同节度使、侍中崔勋挂帅，将兵五千，与陈处尧一起来到晋阳城。

五千汉兵，又能做什么事？

北汉刘钧闻讯后，呆立半晌，还是亲出郊外十里以迎，杀猪宰羊，以犒辽师。

宫中又大摆宴席，请崔勋上座，歌舞助兴。

次日，遣其忠武节度使、同平章事李存瑰将兵一万，与崔勋合兵，南下攻略晋州。

哪知却在隰州受阻，时隰州太守孙议暴卒未久，闲厩使李谦溥临危受命，将小城守的滴水不漏，待晋州杨廷璋兵到，里外一起杀出，辽汉联兵大败。

崔勋一看不妙，马不停蹄，径回大同，只留下陈处尧与李存瑰两两相望，欲哭无泪。

……

江宁，皇宫，御书房。

才振奋了几天的李璟再次颓