新月如勾，漠然的在天际悬着，有乌云不怀好意的悄然欺近。

大宋皇宫，长春殿前，宋炅很没形象的坐在玉阶上，双手托腮，两眼无神，仿若呆痴。

武德司都指挥使刘知信只能半蹲着迁就这位年轻的帝王，小意的开解着“官家勿恼，自古穷兵黩武者都没好下场，那逆秦虽然兵锋正盛，但大战方歇便悍然出兵蕃部，只会损兵折将，自毁根基……”

“朕……朕只是想不明白，为何逆秦之兵，调动如此容易，方大仗毕，又能出征，而我大宋兵马，虽有三十万之众，可每次调动，都需劳神费力？”

刘知信轻嘘一口气，笑道“好教官家知晓，逆秦调兵一样的难，别看本次出动三路大军，号称十万，但真正开拔的，最多不会超过五万之数，其中有半数还是负责屯防，真出关觅敌作战的，能有三万就了不得了。”

“哦？”

刘知信翻开自己随身携带的薄册子，指着册页对宋炅道“秦军动向，我察子们都密切关注着，官家请看，秦军在关中的兵力原本就不过十二万之数，但仅这一个月，就已经往蜀中撤回了近五万，而蜀中开拨过来的生力军，不过二万人，所以，整个关中地区，满打满也就九万人马，各州要驻兵，关隘要布防，整个关中，最少要有三万人马镇守，可调用的兵力能有五六万人到顶了，但这些都是疲兵，离乡久矣，战力不可能旺盛，屯防尚勉强，如何能出关与蕃骑作战？”

宋炅抬起来了，满脸讶然“你是意思是……”

“逆秦是箭在弦上，不得不发，但不可能有雷霆万均的力量，眼下只是先壮声势而已，真要想形成对蕃部的有力打击，非要等其兵马休整完毕不可，届时……”

“如此说来，我们也可以从容布署是不是？”

“官家圣明。”

宋炅奋然起身，用力的一挥手，恶声道“君子报仇，十年不晚，朕早晚要用那秦越的头颅来当夜壶……对了，至诚，秦军既然也疲，大军又北向蕃部，那江陵与襄阳有没有机会？”

刘知信苦笑着摇了摇头道“难。”

难在哪却没有解释，也不用解释，以枢密使之尊坐镇襄州的逆秦东南面行营都部署木云之智，早已海内闻名，更何况有危城之坚，火器之利，兼之襄阳与江陵都是水师的主战场，那江陵守将郭廷谓也是有名的水师智将，我朝勇士大抵是马上将，如何才能以短击长？

刘知信不言，宋炅自个也明白，自嘲的笑了笑，却又转移了话题“逆秦兵分三路进击党项，中路与西路还好说，这东路缘何仿若儿戏一般，那甲寅为人最为惫赖不过，怎能为帅？还有那白兴霸，斗大的字不识一箩，也能为都监？”

“这……”

刘知信心想，你操这门子闲心作什么，有这时间关心一下出征淮南的潘仲询不好么，可官家发问，又不好不答，想了想道“或许……是亲近故吧。”

咸吃萝卜淡操心的不止宋炅，还有曹彬。

柴宗训平安抵达关中，他的“使命”也就算完成了，并且在秦越的眸子里看到了真诚意，对程慎担任其授课师长更为放心，如此结果，曹彬认为很是妥当，但对于秦越五次三番的邀请他共事，却是说一次反感一次，用他的话说，宁可街头卖煎饼，也别想我曹某人为你这鬼朝廷出一份力。

秦越对这位好友可谓是伤透了脑筋，怎么劝都没用，诸兄弟文武齐上场车轮战也不见一丁点的效果，最后连喝酒都请不动了。

为了不损伤珍贵的友谊，秦越只好对他听之任之，甲寅却十分看不惯，说就该依我的主意，把他绑了，不干也得干。

白兴霸是一没仗打就皮痒的，趁着正月休整，寻个借口问向训告了假便从秦州飞马跑来长安与甲寅等众兄弟鬼混，闻言一听，便伸出大拇指，连连称妙。

恰好飞骑来报