双关切的眉眼中看到一丝情意。

可惜没有。

她举手投足间，满是从容，只将他当做幼时的玩伴，或是懂事的弟弟。

周言礼垂下眼眸，掩饰住眼底的悲凉，若无其事道：

“没有，我从未改变过。”

他以为当他出现，一切都会跟设想中一样。他心心念念的姐姐，也在思念和等待着他。

可她的脚步从不曾停留，而在他争不过的岁月面前，不断有人出现在她的身边。

周言礼以为自己的敌人是那个远去的顾辞，可他想的太简单。

听着席间温父温母的谈话，他才发现他低估了对手，也高估了自己。

这一发现，使周言礼整个人都变得有些消沉。

他极力想要控制这种情绪，只是十六岁的少年，尚且难以掩饰的很好。

也直到这一刻，念兮终于确定了一个答案。

那个在大雪漫天下，与她撑伞的红衣权臣，那个追逐到山林亭下，同她品茶听雨的故人，原来一直，一直都有一段未曾倾诉的，埋藏心底的感情。

有一瞬间，手中的食箸像是有千斤重。

压在心头的，是沉甸甸，难以描摹的动容。

没有人比她更了解等待的滋味。

她看着这样的周言礼，一股悲伤的情绪漫上来，像水一样浸泡过她的头顶，几乎要将她淹没。

“言礼，你明日有空吗？”她轻声问道。

周言礼微怔，随即抬头看她。

“你来京城这么久，还没有带你尝过京城的美食。”念兮一双澄澈的杏眼中满是认真，“要不要一起？”

周言礼一时有些无措。

这些时日，念兮总是若有似无地避着他，周言礼不知自己哪里做错了，惹得她生气，心下正有些慌乱。

再想不到念兮会主动约他。

他不明白她的用意，却仍点点头，又郑重应了句：

“好。”

第二日，念兮自己乘车去了潘楼，因时辰尚早，她订到一间位置很不错的雅间。

这回没有点锅子，而是将其他招牌菜肴都点了一遍，吩咐伙计等人来了便上菜。

然后，她静静看着院里的梅树，回忆与周言礼前世今生的过往。

周言礼很准时，比约定的时间要早许多。

“不是说好午时吗？怎么来这么早？”

她的眼睛微微一弯，掬出一汪清泉般清凌凌的眼波，说不出的生动妩媚。

周言礼被这样的笑容晃神，心下一片悸动。

仿佛又看到那年冬日，一个傻憨憨的小女孩，在笨拙地哄着那个阴郁悲伤的男孩，将他重新拉回阳光之下。

他不由微垂眼眸。

长长的睫毛下，遮挡住眸底汹涌的情感。

“姐姐最不爱等人，所以我早来一会儿。”