公爵夫人沉默良久，轻叹道：

“他的侄子，应该会到白橡木庄园里来。”

叶芝能理解克兰这么问的用意。

萨福克公爵身亡，谁是最大的受益者呢？当然是他的继承者。

李·玛蒂尔达是无权继承萨福克公爵的任何头衔的，就连能否分到家产都要看这名继承者的眼色，平心而论，她是绝对不愿见到萨福克公爵身亡的那一个。

但现在，木已成舟，李·玛蒂尔达丧失了丈夫，也丧失了身为公爵夫人的地位与名利财富。

叶芝看见，这位风韵犹存的贵妇人像是一下子苍老了许多，当着众人的面，走到大厅一角的靠背椅上落座，手不断哆嗦着，点燃一根细长烟草，然后吩咐女佣给她倒了一杯威士忌。她像解渴般吸了口烟草，徐徐吐出，又拿起烈酒一饮而尽，眼中仍有挥之不去的悲伤。

悲伤因何而来？是为爱人的离去，还是身份的落差，这点只有她自己清楚。

叶芝忽然发觉，柯林的目光，同样定格在李·玛蒂尔达夫人的身上。

这位巨汉在凝视公爵夫人的时候，眼中竟然有一丝深藏着的柔情。

这两人之间有故事？

萨福克公爵身体残疾，他的娇妻又正值妙龄。

如果柯林是李·玛蒂尔达夫人的入幕之宾，那么他这么快收到消息并赶至白橡木庄园，也就解释得多……

忽然间，叶芝毛骨悚然，一股寒气从脚底蔓延到头顶。

血蛛公很有可能是六环大师。

如果柯林就是血蛛公。

那么，他岂不是同样有着类似公爵的权利，而且还能当着狮心王的眼皮子底下发展猩红结社？

不对！

叶芝又觉得这推测有些漏洞。

柯林必然与狮心王出生入死，否则狮心王不可能让他担任国王之手，并让他负责调查血蛛公与猩红结社。

一定哪里有问题，叶芝眉头紧紧皱起，答案一定就在附近！

不论是佩伦中了圈套，还是真假萨福克公爵，亦或公爵夫人与国王之手的私情……这一切线索犹如蜘蛛结网一般，都引导向那只猩红色的巨大蜘蛛。

有人故意在引导自己往错误的方向推测，那一定是知道佩伦性格、能够因势利导，并且是对于克兰正在追查血蛛公也了如指掌的人物。

顷刻间。

似有灵光乍现。

叶芝目光深邃，隐隐触碰到答案。

但这答案，还需要用事实来验证。

‘如果血蛛公的真身如我所猜想的那样，那么茱恩与我正在追查血蛛公的消息，必定也已暴露。’

叶芝暗忖道：‘如果我是血蛛公，想要洗清自身嫌疑，就会创造一个拥有更大嫌疑的目标——我与茱恩，就是用来转移嫌疑的最佳工具。’

‘要是我前往阿尔巴公爵的领地，必然会遭遇伏击，出手的不会是血蛛公本人，而应该是五环侯爵……’

‘我与茱恩仅仅是四环，根本不可能是五环侯爵的对手。茱恩一旦遇刺，兰尼斯特家族与维克家族必定动乱，届时内战爆发，血族的阴谋即将得逞。’

‘但这个局里，有一个变数，连我都不曾预料——’

叶芝目光闪烁。

‘我虽是四环，但现在，已经能够单杀五环侯爵！’

离开白橡木庄园，已是深夜。

叶芝让克兰前去处理佩伦之事。佩伦在这次案件里有重大嫌疑，叶芝一时也没办法把他保释出来，只有等找出真凶后才能解除他的嫌疑。

克兰有着世袭贵族身份，能关照一番佩伦，让他不至于遭受虐待。

叶芝与茱恩约定明日再在银桦庄园内详谈，与加尔文一同