作为一个寨主，一个六十多岁的老人，黎松当然不是蠢货。

熊阔海和王昂的杀人手段他看在眼里，绝不是简单的身手好而已，他们动作干净利落，每一招都直取要害，非但杀人，还不见血，这显然专业的。

而四人中唯一的女人，都身怀武艺，杀一个持刀壮汉都只需要一只手，对方都还反应不过来，这身手也绝不是普通的江湖人士。

那么由此可以判断出，周元绝不是什么商人之子，绝对大有来头。

一个大有来头的人，隐藏身份来这里能做什么？除了大官，谁会来这种穷地方？

所以黎松跪了下去，他的内心是悲痛的，苗人在此休养生息上千年，从来没有过得这么凄惨过。

家家户户揭不开锅，甚至要便卖银饰来缴税，良田荒废，荒地无人开垦，眼看着都要灭族了，还打什么仗啊。

周元杀了人，但周元却似乎成了他唯一的希望。

“黎松阿爷，起来吧，我也当不起你这般跪着。”

周元并没有扮猪吃老虎的爽感，他只是扶起了这个老人，看向这片天地。

绿水青山，本该是他们的财富，为什么这里会过成这样？

“我还没有来到这里时，便打听过这里。”

他握住了黎松的手，缓步朝山下走去。

一路绿草鲜花，百鸟腾飞，他的声音很是低沉。

“这里有好山好水好风光，吃不尽的野果，捞不尽的鱼，苗人淳朴、善良且勤劳，他们耕种土地，种植果树，撒网捞鱼，自给自足。”

“这里宛若世外桃源。”

到这里，他低声道：“阿爷，你苗寨是世外桃源吗？”

听到这些花，黎松满眼含着泪水，哽咽道：“这里本该是世外桃源的，我们苗人男男女女都下地干活，都用尽了全力，想要日子过得好。”

“可惜没法子啊，赋税太高了，朝廷不把我们当人啊，我们每年的收成，有大半都要交出去，有些年头，甚至全部都要交出去。”

“除了基础的赋税之外，还有什么征虏税、平乱税，连修桥补路都要收税。”

“哪里经得起这般折腾啊！”

周元冷冷一笑，淡淡道：“老熊，告诉他，朝廷是怎么收税的。”

熊阔海道：“黎松阿爷，大晋的赋税远没有这般高，而且也从来不对苗寨收税，前些年有征虏税、平乱税，但那仅限于北方个别省份，主要是山东、冀州和山西，近两三年已经不再征收这些税务了。”

“你们赋税繁重，但这钱朝廷是一分没拿的，朝廷只接收贵州宣慰司的上贡，这个数额并不大，而且近两年，土司已经拒绝上贡了。”

“你们的钱，是被你们的土司拿走了，朝廷一分都没拿。”

这句话出，黎松停在了原地，骇然看向周元。

他似乎有些接受不了，颤声道：“叶公子…这…这一切…都是真的？”

周元道：“土司叛乱多年，岁贡已经收不上来了，你们的钱都被土司搜刮走了，他们用你们的钱铸造兵器和盔甲，用以造反。”

“无论是你们还是那些普通的苗兵，都以为朝廷把你们欺压得过不下去了，事实上是土司拿着你们的钱，以你们的名义，满足他们自己的野心。”

“同时，他们还要你们感激，还要你们支持，美其名曰为了你们而战。”

黎松几乎都站不稳了。

他嘴唇不停颤抖着，哽咽自语：“怎么会这样…怎么会这样…不应该啊！”

他抬起头来，大声道：“他们也是苗人！也是彝人！他们怎么能这么做啊！他们怎么会这么对待乡亲们啊！”

周元冷笑道：“乡亲？土司从来不把你们当成乡亲，只把你们当成猪狗牛羊，当成治下任人宰割的愚民。”