一问之下才知，曾飞熊的父亲五天前突然病逝，并且临终前恢复神智，父子终于好好唠了一会儿。

曾飞熊完成了自己的心愿，给老父送终。没了牵挂，他对黑水城也不再留恋。

事实上，贺淳华挑选的亲卫标准之一，就是年轻力壮的单身汉，最好不受家室所累。否则万里赴戎机，卫兵还要自带家眷，那行军速度必不如意。

除此之外，贺淳华还带上了几个幕僚。

应夫人则忙着结算工钱，然后遣散里家的仆佣。除了老总管之外，贺家这回只带一男一女两个侍从上路，都是用了七八年的忠仆。

路上一切从简，去了新地方再招新人就是。

豪叔也愿意前往夏州，但他受贺淳华指派暂留黑水城，协助处理贺家产业，约莫三五个月后再北上。

贺灵川也见到了司徒翰，沙匪们不去。

“去不了，家人都在这里，都指望着我们。”此时司徒翰等沙匪已被收为城军，入编就有皇粮可吃，大家心态上都安逸了，不愿千里迢迢去挑战夏州的未知。

谁不知道去了那里就要打仗啊？能安稳过日子，谁愿意上前线？司徒翰把毛桃往前一推：“只有这小子非要跟着你。”怎么劝都不听，这就叫莽。

贺灵川奇道：“你婆娘不在黑水城？”

“昨天就已经闹掰，她还甩我两巴掌。”毛桃咧嘴一笑，浑不当回事儿，“我听说夏州的姑娘眼睛更大更水灵，不像这里净出糙老娘们儿。那儿有千里沃野，我为什么非守这一亩薄田？”

那么再算上非带不可的家眷、后勤，林林总总，最后贺淳华成团四百三十余人。

贺灵川没想到，跨出门口第一眼见到的居然是刘葆葆，这家伙捧着个匣子迎了上来：“大少爷，这是您前几天交代我去搞的东西，就当临别礼了。”

贺灵川好奇，接过来打开一看，居然是几瓶药粉，又细又白。

瓶子还大得离谱。

“呃……”他怎么看这玩意儿就是违禁品？“我会交代你去搞来这种东西？”

不，没有，怎么可能？他是有为好青年。

“您不是要个吃了立刻止痛，又不妨碍行动的药？”刘葆葆指着瓶中粉，“这就是啊，这叫石陀粉。”

贺灵川释然，欣喜收下。

刘葆葆满脸堆笑，一揖作别：“日后飞黄腾达，大少莫忘边陲小城还有故人。”

“那是必然！”贺灵川一口应承。

当天早晨，贺家领四百亲卫团吃过行前茶、拜别百姓，就在人们的夹道欢送中离开黑水城，往北进发了。

仙人消失之后