越宁现在还在路上，去符离再快也要近一月的时间，算上调查回报前后恐怕也要月余，要想早日听到消息，唯有加紧赶路。但不知怎的，这路，他并不想太早走完。

任极一愣，表情变得前所未有的奇怪，他为什么会不想太早走完？这种明显不智的想法，于情于理都说不通。踱着的步子慢慢下来，心里却开始拼命回避这个问题，总会强迫自己往别的方向想去，真正的原因仿佛是个禁忌，不能碰不想碰，或许，还更加不敢碰。

在距亲征大军百里远离是一条已经近荒废的官道，官道外的小林里有座“散聚亭”，虽然都已荒废，但布局还依稀看得出当时此处清雅的模样。

京畿之地人流来往本就大，尤其是大小官员来来往往，“散聚亭”就成了众人迎来送往之地。虽说是个亭，但当时却是个两层小楼的建筑，用料讲究，而且修葺得颇为壮丽华美，曾经此地极是热闹。

后来任极登基，正是对符离鏖战关键之时，为了加快传递消息和派兵遣将的速度，任极从京城外另辟直通附近各州府最近的官道以专作传达军令消息的用途。

因为更近更快，待战事底定后新官道也开始被越来越多的人使用，而原来那条也终于渐渐荒废变得人迹罕至。这样一来，倒成了京城附近这繁华地段一处少有的隐蔽之地。

“聚散亭”因此也已弃之不用近一年，风吹日晒的漆面都开始斑驳，但当时造它用的都是上好的材料，倒是仍坚固的很。只是这有些荒凉的地方如今却点起了灯火，不太亮，昏昏黄黄的摇曳在夜风中，在本该温暖的春夜平添一股毛骨悚然之感。

灯火在已经残存的窗纸上映出两个身影，一个悠然而立，神采中自有一股飘然之感，却有些淡漠，似乎他站的地方并不是这么一栋破楼，又似乎他往这里一站，这楼也显得雕梁画栋起来。

他背着双手，另一人单膝跪在他面前，面色有些苍白，黑色的夜行衣在腰腹处濡湿了一块，腥红的液体正滑过衣襟慢慢浸透他膝下的地砖。

“宗主，属下无能惊动了点子，幸而未有暴露行迹，但未完成任务，按门规当罚，属下共手下三人甘愿领罪，请宗主责罚。”

那人的表情没变：“惊动了？怎么惊动的？晏殊，你们的身手我清楚，刺探也会惊动目标有多少年都没有过了。”

“这……宗主说得是，一国之君到底不同些，营地内布了‘玉蜘丝’，外围的属下们都绕了开去，但没想到在主帐周围的近卫营也布上了，不光地面，帐顶也设了，设在离帐顶三寸处，属下一时不查绊了上去。”

“账顶三寸？”那人笑了笑，“任极果然不凡，旁人都道摸得近了都会从下面慢慢靠近，上面暴露的机会太大少有人冒险，便是想到这层也只会布在顶处待人落脚惊动。”

“他却会想，离上三寸账中的火光是无论如何也照不见的，眼力再好想要在晚上瞧清‘玉蜘丝’我自问也做不到，待到腾身落地时发现，气息已老，想要变换身形闪躲避开那是绝对不可能。”

说着还点点头：“还有，他的近卫不但能缠上你，还给了你一下，看来所谓的‘大内高手’也不是徒有其名之辈。”

“好了，你起来吧，此事过不在你，不必如此。除你之处可还有人受伤？受伤的一人领一颗‘大返丹’。门中虽有严规，规不可废，但罚也要视情况而定，法理不外人情。服过药后，你们自去领三十鞭，此事就此揭过吧。”

晏殊垂首：“三人中只有属下受伤，宗主关心属下铭感五内。宗主，这次刺探虽然失败，但属下发现了一件奇怪的事。”

那人终于转过身，眼中的光芒比昏黄的烛火明亮万倍，掠过厉色：“什么事？”

晏殊面色已经更加惨白，唇上也是血色尽失，声音带上了一丝暗哑：“虽然属下一直没有靠太近，但仍