大军抛弃她们，她们己经清了，这只军队与众不同，在这里，似乎可以活下去。不久抚慰官回来，连声叹息：“惨，真是太惨。”

这几个女子便是地居民，都是彰德府武安县附近的人氏，当地接连几次大旱后，这米价便一路上涨，特别商人富户闭市，后粮食都买不。

依大明这种生产力，若是物价高过平日的两三倍，各地便要大饥荒了，更不要说这种物价高达十倍，二十倍的。民众从吃树皮，吃草根，吃蒺藜，发展吃土石，吃完这些后，便开始人吃人了。

家人，兄弟，朋友，乡邻相互而食，这基的伦理道德己经不存在。发展后，便是成群结队的壮男手持棍棒，去挑选那些妇孺下手，却没人敢救。

听闻地及附近的城池，除了城内及郊关，各地村落不是饿死完毕，就是成为匪贼，“吃人队”，余下的人人自危，担心成为他人口中之食。这几个女子幸好运气好，遇舜乡军经过，否则也将成为那些饿晕头男子的口中食。

长吁短叹声响起，秦轶道：“自崇祯年起，中州每岁大饥，环山皆盗，草根木皮食尽，便以人为粮。父母食子女者，子女食父母者，未成人孺子转盼不见，每中夜徬徨，闻呼号啼救之声，皆奸人用计噬人。此伤心酸鼻，尝不忍闻……”

秦轶越说越是难过，他是南阳人，每每灾荒，便如这彰德府一般，感同身受，怎能不让他着流泪？

高史银大骂：“还是当地官将无能，否则我东路怎么没人饿死，大明别的地方就这么乱，这么苦呢？”

温方亮道：“只有在将军的带领下，才能扫平天下一切不平，还大明一个朗朗乾坤。”

众人都是点头，王斗闭目无语，罕见的灾荒一场接一场，特别以河南为重，这也是为什么河南之地流寇特别蓬勃的缘故。剿寇，是问题，而非军事问题。

……

当日傍晚，舜乡军达武安县城外，安营扎寨后，孙三杰照例拿着兵部的公文，进城去向城内知县要粮。

不久后，他回来，却是两手空空，一斗粮也没要。依他说的，当地知县以无粮为脱辞，根不愿发粮。

王斗大怒，大军从赞皇过来，沿途己经散了近千石军粮，此行虽随军带了大量的银两，不过商户富户闭粜，买粮也极为艰难。不在各地州县官仓补充粮草，可能随行的军粮都不够走开封府。

他对温方亮喝道：“温千总，你带一总军士进城，去将那知县抓来，将要，在我大军面前，他敢不敢不给粮。”

温方亮眼中闪过一丝寒光，对王斗抱拳施礼：“末将领命！”

军营外喧哗了一阵，接着那喧哗声响城内，很快的，彰德府武安知县窦维辂被几个舜乡军扭着进来。

出乎王斗意料的，窦维辂很年轻，不三十，温文尔雅的样貌。他被几个舜乡军扭着，却也不惊慌，眼光扫了帐内各人一眼，便盯在王斗身上，斜眼相睨。

王斗瞟了他一眼：“我大军奉命剿贼，千里迢迢，兵部行文在此，你为何不给粮？”

窦维辂微微一笑：“久闻定国将军威震南北，皇上亲封勇冠三军，舜乡军也是仁义之师，将军如此，可不是待客之道。”

他说话时带着皖地口音，倒不是中州各府之人，也是，大明向不得省人为官，特别朱元璋当皇帝的时候，要求更为严格，甚至让“南人官北，北人官南”，不过后来就不限南北了。但除了学官外，省人不得在地为官倒是铁律。

窦维辂对自己这么了解，倒让王斗有些意外，他让窦维辂坐下，又问起他不愿给粮的原因。

窦维辂猛然失态狂笑起来：“人死光了，自然没粮了。”

他狂笑，语音中又带着哽咽：“将军或许不知，县原编户口一万三十五户，然年初编计，己死绝八千二十八户。原编人丁二万三百二十五丁，逃死有一万