津的工匠就在数十万户，但因为贼奴入寇，工匠被掠不少。还有匠工们的逃亡，眼下京师附近的军匠已然所留不多……故尔……”

他有句话没说出来，汇集京师的工匠，除被掠外，每年还源源不断的惨遭宣府镇与清国挖角，现在余下的人数，相比名册上的，十个怕不存一个，余下的饥寒交迫，毫无积极性。

当然，这一点他可以用陈年旧疾来推脱，毕竟他任工部尚书也不久。

他转移话题：“其实若论火器打制，历来北不如南，眼下火器，广东最擅。臣便闻粤人善鸟铳，山县民儿生十岁，即授鸟铳一具，教之击鸟，久之精巧命中，置于肘上，背物而击之，百步外钱孔可贯！要募新军铳兵，臣以为，可大招粤兵！”

他说道：“又，鸟铳以新会所造为精，铳成置于掌上，击物而铳不动，掌亦无损。再架之于肘用之，其人在前，则转身而横击之，无不妙中！可令广东巡抚大召新会工匠进京。粤人还擅造红夷大炮，前后至今，粤省已有红夷大炮近三百门，若练新军，岂能无炮？可令他们炮匠入京！”

他款款而谈，崇祯帝不时点头，他观看报纸，曹、王之败，很大部分就是败在流贼的火炮之下，不过他们只有佛郎机炮，自家以红夷大炮应之，定能大败贼寇！

礼部左侍郎、东阁大学士陈演这时道：“匠工远离故土，怕消极疲惫，其实不用那么麻烦，直接向广东当地购炮购铳便可。”

他虽是四川人，但与广地官员交好，闻言心中一动，立时开口说道。

苑景文斜眼相睨，冷笑道：“军国利器，岂能操于私人之手？东阁大学士居心何在？”

陈演不甘示弱，也冷笑道：“现我大明铜铁都向私人购买，火器又有何不可？兵部不曾向王斗购买鸟铳吗？广铳颇精，又如何不能买？况乎王斗那还不卖炮！”

他对崇祯帝道：“陛下，臣观民间笔记。上面曾有说：国朝打制兵器，匠作历来不肯尽心。监造之官也专求节省，上下苟简了事足矣，安能精工？”

他说着：“笔记还有言，在东西两洋贸易之时，诸夷便专买广中之铳，百姓卖与夷人者极其精工，为官府制造者便是滥恶！放眼大明，皆是如此。臣惧广地匠工到达京师后，一样不得精工，岂不枉费皇上一片圣意？不若就向当地购买！”

他说道：“臣早闻广东佛山铁业最盛，城内城外，单铁工便有数万，造区区数万支铳，只是等闲！”

崇祯帝沉吟不语。陈演偷瞥了皇帝一眼退下，自己说到这个份上，已经够了。

内阁首辅周延儒说道：“臣闻王斗军中已使用自生火铳，记得崇祯八年时，原兵部右侍郎毕懋康便撰有《军器图说》，言：‘夷虏所最畏于中国者。火器也。’上面有列各种火器、毒弩制法，特别自生火铳在。臣以为新军练成日，若铳兵全数装备自生火铳，使雨雪日可用，敌虏不再为惧！”

崇祯帝道：“毕懋康可用。传旨，召致仕臣毕懋康起复！”

然说来说去。最后还是要着落到粮饷方面，没有粮饷在，做任何事都是纸上谈兵，众臣也是有心无力，想来想去，都没有办法，最后只得再议。

他们告退后，崇祯帝深深的叹息，看大明江山风雨飘摇，自己却无能为力，列祖列宗在上，儿臣有愧啊。

……

由内阁首辅周延儒带着，群臣从东暖阁出了来，一路上各人都很沉默，各自想着心事，最后周延儒抚着自己美须，对吏部尚书郑三俊，户部尚书倪元璐微笑道：“今日也无事，二位阁老，不若到舍下小酌几杯？”

郑三俊与倪元璐脸上挤出笑容：“也罢，下官等就叨陪末座，陪老大人喝几杯吧。”

这边东阁大学士陈演也紧走几步，看着周延儒几人聚在一起，眼中闪过寒光，对身旁魏藻德笑道：“听闻魏侍郎收罗了