正值隆冬苦楚，寒风裂肤，离唐河不远的一片树林内，正静静潜伏着几个王斗军中夜不收。往北方向，几十里外就是庆都城，再往北过去不到百里，就是保定城。如此远的距离，他们当然看不到庆都城与保定城。

极目四顾，似乎天地中除了麦田就是河流，除了河流就是麦田，几乎每隔数里就有一个村庄。这庆都便是后世的望都县，西面太行山远望在际，境内平原坦荡如砥，土肥水美，在保定府内素有“珠泉万砗之■乡”的美 称。

不过此时寒冬萧条时节，似乎到处都是一片黄黑颜色，骑着马匹，不在官道土行走，冻得坚 硬的麦田也非常好走。不时可看到一些袅袅轻烟腾起，那当然不是炊烟，而是清兵四处肆虐焚烧村庄的 痕迹。

几日前，几个夜不收哨探到大队大队鞑子兵有离开庆都，前往定州的迹象。不过这不等于庆都境内就没有鞑子兵，昨日几人路过城东南的尧母祠时，就看 到那里聚集了数百正白旗的鞑子兵，当时就有几十人追上来。

幸好几人一人三马，那些鞑号兵哨探跑不过他们。杀了个回马枪，抓了一个鞑子步甲兵，将他活活剥皮后，才略泄几人被苦追数十 里的心头之恨。

见周边没什么动静，一个夜不收忍不住对一人道：“李头，这天寒地冻的，闹一口怎么样？”他从怀里掏出自己的烟斗，拿出火摺子，很想美美地吸上一。“不可，防止烟火泄漏我等踪迹。”

那李头严厉地制止住他，随后他叹了口气：“我们队中的严兄弟，就是如此被鞑子哨探现并擒获的，我们现他的尸体时……那个样子，真惨……”

他语声有些哽咽，众人都是沉就下来，夜不收是个危险的工作。自今年秋王斗出兵来，军中己经有约十个夜不收的伤亡。更可怕的是，如果哨探时落在鞑子兵手上，那真是求生不得，求死不能。

他们队中的夜不收严功，是个活泼开朗的年轻人，唱得一手好山歌，向是队中的开心果，没想到前几日就这样去了。烟火中夹带横飞的血肉，很凄凉，很有诗意。当下他向陈瑛讨要了一个手雷，陈瑛慷慨地分给了 他一个。

他一边玩弄着手雷，一边寻思，今早他与陈瑛几人分头哨探，眼见会合的时辰到了，陈兄弟他们怎么还没回来？忽然一个夜不收低叫道：“李头，东面有动静……鞑子……立时众人都跳了起来。

烟尘滚滚，十数骑正在旷野上狂奔追逐，箭矢的破空声与异族难懂的喝骂不断传来。

陈瑛不断加鞭，催动马匹，如风驰电掣般往前狂奔，只要跑到前面那片树林，那边有保安州几个兄弟在，自己就安全了。在他前面，随同出哨的兄弟余猫儿正一声不响的策马狂奔。

他回头张望，身后那十个鞑子骑兵仍是紧追不舍，他们一身纯白的棉甲，却是鞑子正白旗的哨骑。他们一边大声喊叫，一边还张弓搭箭，不住射来。

听到后面的破空风声，陈瑛知道有一根利箭正朝自己后心射来，他双脚一用力，猛地扑到身旁另一匹马上。“嗖”的一声，又有一只利箭射到，陈瑛又跳回了原来的马背。

他在狂奔的两匹马上来回跳跃，时而蹬里藏。 身，身形非常灵活，那些鞑子兵出的利箭，始终射不到他身上。

眨眼间又狂奔十里，胯下的骏马己经拼命吐气，幸好王将军给了督臣一百匹战马，他们这些出哨的家丁，才可以一人双马。这些马儿匹匹健壮，可以承受长时间的奔驰勺再看扳子那 边，他们的追势似乎弱下来了。

忽听蹄声急促，陈瑛回头一看，却是一个鞑子马甲兵又狂追上来，陈瑛看这个鞑子与其余几个鞑子拉开了很大的距离，暗暗叫声好。他取弓搭箭在手，在呼啸奔驰的马背上，那马匹四足腾空的那一刻，他猛地回过头。

他身子似乎完全扭转“嗖 ！”他一箭射出，正 中那马甲