没人敢和古珀斯进行商业竞争，因为那意味着自己很可能被一顿胖揍，甚至性命不保。

就这样，古珀斯终于成为了一个炼金男爵。

这一次的古珀斯拔剑四顾，却满心茫然。

曾经的那个“善良的”炼金男爵，早在古珀斯发迹之前就破产了，甚至连个坟头都没留下，他再也没有了目标。

茫然无措的古珀斯这次终于跟上了时代的潮流，变得和其他的炼金男爵越来越相似。

开更多的工厂、收拾那些刺头工人、想办法克扣工资、和同行进行没有底线的竞争。

而古珀斯和他们唯一不同的，就是他会给自己打手更好的待遇，仅此而已。

……………………

火舌在舔舐着古珀斯的身躯，在他的身边，几个忠心耿耿的打手正痛苦的呻吟着。

但古珀斯却仿佛并不感觉到疼。

相较于疼痛，更让他在意的，是成为了炼金男爵之后的这十年——回忆到了这十年的时候，他的脑海之中竟空无一物。

仿佛十年的时间一闪而逝，却什么都没有留下。

他应该吃过了很多美味佳肴，但那些美味佳肴却远不如一块夹心面包让他来的印象深刻。

他应该有了很多忠诚至极的下属，哪怕身在火海之中都愿意陪伴自己到最后一刻，但他却从未真正相信过他们。

在生命的最后时刻，古珀斯意外的发现，原来自己的人生，有整整十年都是空白的，以至于当他想要在快乐的回忆之中结束这一生的时候，能够回忆起的，却只有那一角面包的酸涩。

这一刻，古珀斯忽然很羡慕外面的那些工人。

不是羡慕他们能活着，也不是羡慕他们最终赢了。

古珀斯羡慕他们还有一个目标，就像是自己的妹妹一样——羡慕他们的眼睛也能善良如星辰。

火苗越来越高、烟尘越来越大。

古珀斯低声咳嗽了起来。

灼热的空气刺激着他的呼吸道，让他的咳嗽声更加急切——但他却甩甩手，将过滤器从脸上摘下，丢进了火焰之中。

这是他一生中最后的时刻，按照祖安的民俗，最后时刻人不应该带着过滤器。

做完了这最后一件事，古珀斯安安静静地坐在原地，没有忏悔自己的罪恶，也没有因为死亡的到来而感到恐惧。

对于他来说，自己的人生或许早就已经结束了。

又或者说，在那个清晨，当十二岁的他第一次进入炼金工厂的时候，他的人生就已经被确定了——这座崇尚自由之风的城市，其实并没有看上去的那么自由。

反倒是现在，在古珀斯即将迎来死亡的时候，这座沉闷如罐头一样的城市，终于被掀开了盖子的一角。

闭上了眼睛，古珀斯终于坦然了起来。

恍惚之间，似乎有人给他戴上了一面新的过滤器，将刺激性的气体和他隔绝开来。

只不过让古珀斯有些意外的是，这一面过滤器大得出人意料，甚至包裹了他的整张脸。

“走吧。”一个声音在他的耳边低声催促着，“别让狼等急了。”

古珀斯不知道这是谁的声音。

但他却没有任何迟疑。

伸出手，古珀斯整理了一下脸上的“过滤器”，轻飘飘地跟随这个声音的指引，踏上了另一段全新的旅程。

一如三十年前，那个戴着过滤器、穿着没有扣严的衬衫、拖着一双大号皮鞋的那个跟随着父亲脚步的孩子。