加快，那六人显然都有着不错的功夫。

……

一山放出一山拦，拄着一根木棍，贺齐舟一鼓作气又翻过了数十个平缓的山头，虽然时起时伏，但感觉仍是一山高过一山。山势平坦，所谓的官道早看不见踪迹，全靠着每隔一里的木桩指明方向。

路上几乎看不到一棵树木，连低矮的灌木也了无踪迹。每每走到高处，放眼望去，天边仍是连绵的高山，山顶上覆盖着一层薄薄的积雪，其壮阔丝毫不亚于阿尔泰山。

走了近八十里，大部分的时候四周了无人烟，高处多为石砾荒山，低谷处皆是碧绿草甸，偶尔还能看到放牛的牧人，只是那种浑身长满长毛的牛还是生平第一次所见。也不知道为何朝廷要将此处设为流放犯人的目的地。

官道上一共碰到了两拨驿骑，贺齐舟问了一次路，知道只要再翻过眼前最后一座山丘，此行的目的地石渠镇也就到了。果然，山顶上多了一块石碑，上书“石渠镇”三字。

眼前，平坦的山谷中有一座四四方方的小城，而小城西面则是一座比脚下山丘要高出许多的大山，半轮红日正卡在西山的山头，仿佛是一只无比巨大的血红独眼窥视着东方。

贺齐舟深吸了一口气，提了提精神，不知为何，这一路走来，感觉竟然有些头晕目炫，特别是快步下山之时，耳中还会嗡嗡作响，幸好内腑、经脉没有什么异常，否则真要以为自己得了什么重病。

看山跑死马，下山走死人。仅仅是从山顶走到谷底小城东门，差不多又是七八里的距离。小城约一里见方，石块垒起的城墙差不多有三丈高，一条斜斜向上的石阶通向大门，而坐在城门石阶上的两名卫兵像是发现怪物一样，看着跷脚的贺齐舟一步步走近。

“站住！什么人？”直到贺齐舟走近到城门数丈，才有一名卫兵起身喝问。

“哦，我是被流放至此充当驿卒的，请问驿馆在城中何处？劳烦两位指个路吧。”贺齐舟实话实说。眼前这两个卫兵年纪也太大一点了吧，看上去都有五十多了，身上的军服全是补丁。

“哈哈哈哈！还是头一回见到这么自觉的配军，那你的押解官呢？”卫兵一阵大笑之后问到。

“路上碰到点事，他们来不了了，应该是回京了吧。”贺齐舟道。

“那交接的文书呢？没我们这里盖印，他们拿什么回去交差？”

“不在我这里，事情紧急，还在他们身边。”贺齐舟道。

“你还有什么可以证明自己身份的吗？”

贺齐舟想了想，道：“有，有。”说完拿出包袱中那件已经被撕得不像样的囚服在卫兵面前晃了晃。

“这个不算。不能证明你是犯人，我们也无法交接，像你这样，不能进城。”卫兵有点哑然失笑。

贺齐舟见城门中跑出两骑牧人装束之人，往山谷东南方跑去，便开口问道：“那我现在算是牧人，能不能进城过个夜啊？”

两名卫兵相视一笑，道：“这个可以，不过怎么证明你是牧人呢？”

贺齐舟怒道：“你们这里不过就是个小镇，难道还要检查往来行人的户牒？附近牧人进城都要查验户牒吗？”

“小子！我们这里是边镇！翻过西边大山就是土玉浑了！”卫兵气道。

恰在此时，马蹄声响，刚刚离去的两个牧人又打马返回，其中一人对卫兵道：“忘了点东西，马上就走。”也不等回复，直接打马进城了。

“他们进城不也没出示户牒？”

“我们说过要出示户牒了吗？他们已经过证明了！”那名卫兵边说边拍了拍袖子，里面传出铜钱声响。

贺齐舟会意，自己都走到这里了，无论如何也要先找到驿站现说。

“进城要交多少钱？”

“童叟无欺，每日五百文。”

“银子行