中天府是云州州城，位于云州正中的正阳郡，被东山、旦升、日央、余霞四郡环绕。

几年前，这里还叫“云中府”，后来高远侯在此地整治城防，修扩城池，正式改名“中天府”，经过数年整修，城高池深，人口增长，百业繁荣，成为云州无可置疑的第一名城。

中天府临水而建，城北一道通阳河环绕大半城墙，乃是府城水源和天然屏障。这条大河有一奇特之处，乃是河水常年温热，仿佛温泉，虽在北地常年不封冻，四季滋润千家万户，乃是云州天赐之河。

从北来中天府的旅人，都需要度过通阳河才能进城，数十丈宽的河流，竟无一桥横跨，河上官渡常年繁忙，熙熙攘攘，寻常客商要等渡船少说要等上大半日。

好在汤昭一行有及春城的官凭路引，挂着检地司的身份，就在官渡数里外的一处军渡随着军资大船过了河。河对面是一片稀疏的丛林，一条小路分开两边，一半是军事禁区，另一半却是寻常郊外树林。沿着那小路走就能直达中天府。

此时他们一行四人已经赶了十来天的路，虽然没什么大消耗，但终究有点累了。眼见中天府已经近在咫尺，这趟旅途也眼看到了终点，大多是松了口气。

徐终南却不免长吁短叹起来，只恨路途太短。汤昭安慰他道：“师兄若不想回去，就在城里帮我们看看白玉生晖选址和分店筹备的事，怎么也能拖过一年半载。”

徐终南叹道：“不能呆那么久，除非我真的打算卷铺盖走人。国师麾下可是僧多粥少，我占个位置不容易，终究是不忍放手。”

正说着，只听背后有人吆喝着跑过来。

两个最多十六七岁的年轻人穿着简单的劲装从小路上跑来，从他们身边经过，速度相当快。看起来他们已经跑了很久，浑身大汗淋漓，呼吸渐粗，但气势未散，脚步不乱。

汤昭咦了一声，道：“是检地司训导营的年轻人。”

薛夜语道：“你认得？”

汤昭也是检地司的人，自然认得训导营的服装，道：“认得。我差一点也去训导营训练来着。”

要不是发现他能逼出体内的剑种，又有琢玉山庄这个备选，刑极当初就把他放到训导营里去了。那时人生轨迹可能是另一样了。

仔细想想，去琢玉山庄还是比较适合他。他读书的本事和眼镜里的外挂更适合做学问。去训导营不说能不能出头，但绝不能在这个年纪就成为剑客。

“可惜现在已经不适合去了。我还挺想有一段真正的学堂经历的，以后大概再也没机会了吧？”

他这么一说，已经跑到前面去的两个少年中的一个回了一下头，似乎要说什么，旁边的少年拉了一下他，道：“干嘛？”

先一个少年有一双铜铃一样的豹眼，道：“这小子说话可气。什么不适合去了，什么学堂经历，好像我们训导营是他家私塾，他想进就进似的。我想跟他掰扯两句。”

后一个少年比他个子高些，年龄也大一两岁，脑门比较大，虽然没有谢顶看起来也有点秃，笑道：“你傻啊？教师怎么说的来着？不惹事也不怕事。那小子一听就是攀了高枝，胜过了训导营，因此在那里炫耀。你上去和他搭话，他正好甩出身份压在你脸上，他自装了一个大个儿的，你成了戏台上的小丑儿啦。”

矮个子少年哼道：“你说他是走后门的权贵子弟？”

后一个少年道：“不然呢？你别看他打扮不起眼，多半故意穿的朴素点儿，玩什么扮猪吃老虎。大少爷就喜欢这一套。”

矮个子道：“可是咱们营里也没少过权贵子弟啊？家里好的成绩不好一样被淘汰，咱们也不是没见过。”

高个儿道：“那些是愿意吃苦的，至少是愿意装的。后面那个是装都不愿意装的呗。