周靖回到屋子里，没多久，知客门童便带着三人入内。

“见过真人。”三人纷纷作揖，态度敬重。

“不必多礼。”

周靖随意回了一句，仔细打量三人。

这三名朝廷武官，皆是身材高大，筋骨雄健之辈，都处在壮年，此刻未身披盔甲，而是穿着常服。

为首的白衣人是朝廷钦点的统帅马震，他身后是另外两位辅佐的大将，穿绿袍的是黄平，穿蓝袍的是宇文彦。

此次朝廷发兵征讨，不容有失，这三人能被庞枢密举荐，自然都有真本事，但他们本身是勋贵后人，公侯之家，同样也算关系户。

三人自我介绍了几句，随即在周靖的邀请下落座。

“圣上钦点我三人统兵剿匪，此番冒昧拜会真人，想必真人知我等来意。”

马震不苟言笑，沉声开口。

周靖颔首，淡然道：“若贫道所猜不错，马将军是来请我随军出征的吧？”

“正是如此。”马震肃然抱拳：“匪首陈封武勇过人，还望真人助我一臂之力，你我食君之禄，正该为君分忧，为江山社稷鞠躬尽瘁。”

“马将军忧国忧民，真乃忠臣良将，实是朝廷之幸。”

对方开口就这么政治正确，周靖无话可回，只好笑着捧了一句。

“那不知真人意下如何？”马震问道，说话直接。

周靖随意甩了下拂尘，语气平静：“圣上也有此意，早早与我提起，贫道虽还未康复完全，但也愿为朝廷出一份力，助你破贼。”

马震眼神一亮，正色道：“有真人相助，此次本将必平湖阳匪乱，取下陈封首级回京献给圣上，为朝廷除掉一贼，让天下人看看贼寇逆党的下场，也为真人出一口气。”

加油，我看好你。

周靖笑而不语。

开门见山敲定了意向，一行人便闲聊起来，拉近关系，互相熟悉。

周靖对三人有了简单的了解，马震常年统兵，是个古板严肃的性子，习惯了军中说一不二，透露出一股令人下意识不敢亲近的威严，但在自己面前有所收敛。

而黄平是个闷葫芦，三句话蹦不出一个屁来。而宇文彦则油滑一些，说话常常腻缝儿，喜欢捧着人。

周靖在三人身上发现共同点，那就是性格虽异，谈吐间却或多或少都有世家子的优越傲慢。

不过这份傲慢也分人，面对自己这样的人物，他们自然控制性子，不会刻意表露。

周靖再次重申自己的规矩，不多造杀孽，以及要当个能聆听机要的名誉参军，马震满口答应下来。

完成此行的目标后，马震三人起身告辞，心满意足离去。

周靖喝了一口茶，目送三人背影走远，嘴角勾起一抹弧度。

这三个意气风发的朝廷武将，在他看来就是三个即将羊入虎口的受害者，陈封揭竿而起的祭品。

……

在天王寨大败的影响还未消除之际，朝廷便抽调各地精兵征讨陈封，号称四十万大军，从数路开拔湖阳，再度引起天下震动。

如今的绿林，真正能称作霸主的，只剩湖阳陈封，其余各地的豪强大寇远不及之，龙王寨已成绿林扛鼎之势力，牵扯八方目光。

随着朝廷兵马不断集结，一步步靠近湖阳，乡野民夫四散逃难，豪绅权贵入城避灾，越来越多人关注局势进展，民间流言四起。

有人说，朝廷亲自发兵，定然势如破竹，轻易剿灭匪寇。有人说，陈封战无不胜，此次与过去不会有半分差别。

得知朝廷来袭，龙王寨同样也开始紧急筹备应战。

时至兴和十四年，夏秋更迭之际。

湖阳，岳山湖，龙王寨。

乌云盖顶，西风烈。

万军排开阵列，无论头领还是兵