苗王府内外，锐士无数。

姜钰慧换下裙装，一身甲胄，在高台之上慷慨陈词。

将士之中，绝大多数都是大汉遗民和异族的混血，乃是苗王一系嫡系中的嫡系，同时也代表着逐夷城方圆数百里最大的群体。

荒国与异族大战还未进入尾声，苗王沂王母族便已经归降，从那时起双方就开始通婚，不少混血出生，随着纯血异族的父辈留在了这片土地上。

三十多年过去。

他们依然生活在边疆，虽然已经被赋予了荒国百姓的身份，但仅仅两代不到的时间，还远远未被接受。

今日，姜太升已死。

他们的战意却没有消减，相反却群情激奋。

苗王府中，杀意沸腾。

姜素素呆在书房里面，不停抹着眼泪，在她的手中，是姜太升临走前托家中老奴给她留的信。

“素素，见字如晤。

大哥此去京都争皇位，那龙椅大哥还是想坐的，做梦都想坐。

但你既然看到了这封信，大哥应该已经不在了。

不过你也不要伤心，因为大哥活了快四十年，日日夜夜都在等这一刻，等这姜姓皇室最后给我一个交代。

大哥来边疆的时候，逐夷城城墙破落，民生凋敝，我们的族人时时刻刻想造反。

从那一刻我就明白，我旳一切都是时代造就的，就因为我有一半的异族血统。

朝廷给我钱，给我兵，就是把我当成统治族人的工具。

可是好难，真的好难。

幸好后面有你大姐来帮我，才将逐夷城建成了如今的钢铁雄城。

我们日日夜夜惦念着做出一番成绩给姜峥看，但却发现自钢铁雄城落成的那一刻起，我们的人生已经到达了终点。不管我们再努力，比其他皇子公主强再多，都不会让姜峥多看我们一眼。

还有我们的族人，不管再勤劳，不管再善战，都改不了姜峥对我们的偏见。

我们……或许终身不能如同其他荒国的百姓一样，在国土之上自由行走，只能艰苦地生活在这片最野蛮的土地上。

纵然朝廷不会让我们饿着，但我们永远不可能像普通百姓一样，只要苦读血战就能困龙升天。

就因为我们不会种地，就因为我们有异族血统！

就因为短短一两代的时间，消除不了姜峥的偏见！

作为皇帝，姜峥这么做是对的，牺牲几代人，换取荒国永久的稳定。

但……凭什么是我们？

我不甘心！我们的族人也不会甘心！

此次姜赵两家出现了大矛盾，对两个老人，大哥心中都有敬意。但他们对我，对我们族人，从来没有正眼相看。

这次是大哥唯一的机会，人生苦短，大哥一定要搏一次，哪怕杀师弑父，背上千古骂名。

素素，从小大哥大姐就没有管过你，因为我们一开始觉得时代的悲哀两个人背就够了。

但现在大哥不在了。

站在你身后的，是千千万万的族人，是他们几十年的困苦才换来我们的苗王府，我们就必须对他们负责。

从今日起，你大姐将会继承我的意志。

你生性善良，大哥也不想勉强你，但请务必照顾好我们的族人。

从一出生，我们便是天弃之人，但除了我们自己，没有人能决定我们的生死！

素素，好好活下去，替大哥活下去！”

信已读完。

泪水已干。

姜素素从怀中拿出锦帕，将泪痕擦干净，缓缓走出房门。

她看向披甲执锐的姜钰慧，隐隐约约间仿佛看到了自己大哥的模样。

姜钰慧拔