这一天，绿洲领地内鸡飞狗跳，小规模冲突不断，即便到了夜晚，也四处都是火光。

塔拉特营地的客人来了又走，连续好几拨人造访，少年帕夏睁着红红的眼睛。

法兰克林来过，杰森来过，连马伦都来了，都是一个目的，阻止胡佛离开。

虽说是来问他的意思，但是看得出，所有人都没把他的想法当做一回事，四大马匪没一个真正尊重他的。

“四先生。”

周金儒来到帐篷里，在塔拉特的左手边坐下，目光扫了一遍，一连几天过去，这地方没什么改变。

“我现在该怎么办？”

“等。”

面具下传来低沉的声音。

等？

塔拉特不明白其中的意思。

周金儒轻笑道：“等一场沙尘暴，在这之前，我们只要耐心等待。”

少年沉默。

很久以来，他说什么都会受到责备，在他的父亲眼中，这个儿子就是多余的，不管怎么看都不顺眼，一切都从他的妹妹出生后开始的。

最初，他会试着改变父亲的看法，认为自己做的不够好，也许再好一点就能得到认可，可事实狠狠抽了他一巴掌，他的父亲眼中只有小女儿，再也没有跟他好好说过一句话。

他学会了沉默，只有沉默才能解决一切问题，他的问题。

但是此刻，他却想说点什么，在心里思考从什么角度切入。

“四先生，你为什么要帮我？”

思前想后一番，塔拉特决定先问一个不太重要的问题。

周金儒停顿两秒：“也许我们有缘。”

“我总觉得你会离开。”

“我确实会离开，我也不知道是什么时候。”

周金儒的话让塔拉特愣住了，随后发出一声叹息。

“四先生，我以为你会留下的。”

“我们相遇是一个意外，意外就意味着它有结束的一天。”

他当然不会留下，这不是他的时代，罗德岛一家老小还等着他呢。

塔拉特双手交叉，抬起头看了周金儒一眼，低声道：“四先生，你说我能成为一个好的帕夏吗？”

“这要看你对帕夏的定义是什么，你可以像你的父亲那样，也可以像马伦那样，或者说，你可以做你自己，选择有很多，想法也有很多，但更多的时候，我们身不由己。”

我们身不由己。

塔拉特仔细咀嚼着这句话，也许这就是四先生想告诉他的。

这些天他经历了很多，从战场厮杀到宴会上的虚伪，再到如今被人当做吉祥物，他想走一条自己的道路。

周金儒反问道：“那你想做什么？”

“我想……”

话到嘴边，塔拉特停了下来，他的眼前浮现出面对弯刀和马蹄时，那些恐惧和不安的领民，他想到宴会上说的那些话，被四大马匪瓜分的平民，他低声道：“我想让我的领地没有那些苦难，人人安居乐业，没有马匪肆虐。”

“那你要面对很多敌人，首先就是你眼前看到的四大马匪，解决了他们，你还要面对更多的民生问题，财富不是凭空而来的，你要紧抓当地生产，再从更多的渠道开通贸易，让金币和银币流通起来，然后你会被更强大的敌人盯上，即便你成功扫平了所有的障碍，你还要面对最后一个威胁。”

周金儒说到这里时，闭上嘴巴，他不是在恐吓塔拉特，只是在阐述事实。

看到巨大利益的高卢和维多利亚一定不会轻易放弃，同样尝过血肉的萨尔贡当地人也会紧盯着绿洲领地。

而最后一个威胁，来自于塔拉特的父亲。

看儿子不爽的父亲，无论如何也不愿看见儿子获得成就。

虽然罕见，但这种人性扭曲的人确实存在。