，重重地点了点头，表示答应了。

简单告别结束，常天明带着原莲花山的所有兄弟一起，骑着马，赶着两架马车，车上拉着叶灵蕖买给佟金兰和容青水等人的礼物，出城去了。走到城门口，正赶上一队出去打春围的小伙子们也在城外集合。这帮小年轻一看书院的马车过来，忙上前打招呼，得知他们的行程，都道他们也要往西城方向去，属于同路，便主动要求同行。

这边送走二女，那边叶灵蕖就开始马不停蹄地忙了起来。到了下午，以仙马泉村为中心的整个叶赫部落，连带西北方几十里外的半拉山门村附近，都开始暗流涌动。大路小路上，不时可见疾驰的骑士、快步奔走的行人，朝着不同的方向赶着路。在山间、在林中，背着各式兵刃的绿林人士和江湖豪客也一个个身形如飞。

不少人大白天也身着黑衣，面罩黑纱，甚至兵刃上都套着黑布，显然不想被人认出真面目来。林中时不时能听到忽然响起的兵刃撞击声，还有短暂的叫骂声。但所有人都不愿恋战，除了实力相差太多，瞬间分出胜负的，都草草收场。

东西王城内外，百姓们起初浑然未觉，商家照常开门营业，农户忙着清理大田里的杂草，往地里扬粪，准备着春耕。只有细心的人才能发现，城门口的小营房里，悄悄增加了不少人，城墙上的军士也多了一倍。一丝丝紧张的氛围悄然在城中蔓延开来，随之向远处扩散而去。

俗话说，“天老爷饿不死瞎家雀。”处在社会最底层的小人物们自有他的敏感和生存之道。当城里第一家商铺早早关上店门的时候，似乎只刹那间，人们就都感觉到了不同，城内城外的行商坐贾像约好了一般，全都提前大门紧闭，上好了门板，进屋里眯着去了。

城外的林中，不时有老鸹成群飞起，“呱呱”叫着在村子上空盘旋，夕阳的余晖照在它们漆黑的羽毛上，泛着暗红色的光，像干涸了许久的血。