荆红追站在街角，望着不远处顺天府衙的大门，一手握剑，一手伸到怀中，指尖触碰到折叠好的状纸。

状纸是昨日苏大人亲自为他写的，告的是奉安侯卫浚强抢与囚禁民女，奸杀他的姐姐荆红桃。

“这东西根本没有用。”他说，“自古官官相护，卫老贼又是国戚，顺天府尹也不敢开罪他，更别说秉公执法了。”

苏大人答“有没有用，试过才知道。都说下民易虐，但还有句话叫水能覆舟，谁也不能小看了百姓的力量。”

荆红追依然不想去。

苏晏只好劝解“你就当是帮我。我撺掇了不少苦主去顺天府衙投状纸，这也是弹劾计划的一部分，你就去帮忙照看一下，以免他们还没进府衙大门，就被卫家的走狗拦住。”

听他这么说，荆红追才点头，拿起状纸二话不说走了。

眼下苏大人早朝未归，他恪守承诺，将状告卫家的苦主们一个个护送进衙门，轮到自己的时候反而踌躇起来。

曾经作为一个童年饥困的平民、浪迹江湖的刺客，荆红追从未指望与相信过官府，甚至对朝廷衙门有种天然的排斥心理，如今也一样。

做苏大人的侍卫，也与他的官身毫无关系，仅仅是为了留在他身边。

——留在他身边，就必须尽量去理解与认同他的观念。苏大人说过杀一个人血债血偿容易，但以公义为武器剪除一方恶势力，让无数潜在受害者摆脱被凌虐的命运，不是更有意义吗？

荆红追站在无人的街角，把这句话翻来覆去想了很久，最后迈步向府衙走去。

他刚走了几步，蓦然听见一阵幽微而诡异的笛声，磷火般在空中飘浮，若隐若现。

……这笛声，像是出自浮音的鹤骨笛？荆红追一怔。

但浮音已经死了，就算死不见尸，亲手刺入丹田的那一剑，他也极为肯定废掉了对方的修为。所以吹笛人不是浮音……是谁在装神弄鬼！

荆红追闭目聆听，长剑骤然出鞘，如划破苍穹的一道电光，朝侧方屋脊上疾射而去。

吹笛人在屋脊上现了形，头戴斗笠遮住了面目，脚步飘忽地避开攻势，但一角衣摆被凌冽的剑气擦过，瞬间碎成了齑粉。

荆红追没有一句多余的问话，也没有一个迟疑的动作，只是进攻，剑光如惊涛怒浪接连席卷而去——对方有何意图，等他把人打到毫无还手之力了，自然会知道。

吹笛人接连避开纵横的剑气，身上多了好几道血痕，但仍吹奏不停。

笛音使人气血翻腾，胸口涌动起一股躁恶之火，连带体内真气也开始滞涩甚至逆行，显然是以魇魅之术的功法吹奏出的迷魂飞音。荆红追越发肯定对方不是浮音，因为这份功力要比浮音深厚得多。

是七杀营的天字刺客！荆红追目中寒芒掠过，剑刃裹挟着浓烈的杀气长驱直入，以飞鸿难追的迅疾与飞瀑难遏的气势，刺向吹笛人的咽喉。

这一剑灿烂而锋锐，仿佛死亡本身凝结成的光影。

吹笛人避无可避，按孔的手指因这惊人的剑气而变得僵硬不听使唤，笛声也陡然停滞——他以为自己必死无疑，直到一名蓦然出现的红袍人挡在他面前，接住了这道剑光。

“营主……”吹笛人死里逃生，失声唤道。

荆红追撤剑回防，冷冷盯着面前的七杀营营主。

之前追踪浮音时，营主突然出现，以高深莫测的武功击败并擒住了他，给他灌下秘药。

那是他与营主的第一次交手，只支撑了百余回合。恢复神智后，他一遍又一遍地回忆着对方出手的招式，极力寻求破解之道，后院升起的剑光因此彻夜不休。

如今他再次面对营主，未必有胜的把握，但至少有了一战之力。

营主没有立刻出手，雌雄难辨的声音从面具下传出“二十三