。”

“得了吧，那些牧军比我们还穷，再罚也抠不出几个钱。再说，牧军逃亡一半有余，听说太仆寺和苑马寺的两位寺卿征不到新兵，向朝廷上奏，刑部便将各地犯死罪的发过来充军养马。那可都是重刑犯，凶残得很，又身无分文，别说勒索一个铜板了，临场不慎，反咬你一口肉都是轻的。”

“那……我拿地图过来，再划拉划拉，看各苑还有哪些草场可以卖？”

“稍肥的地都分块卖了，要么就是寺监内官员自己拿去还耕，剩下都是瘦得连草都长不高的，连种麦子都难抽穗，谁要买？”

李四想来想去，彻底没辙了，叹气“我午后再去街上转转，看能不能逮只肥羊吧。”

王监正坐在一把旧太师椅上，也十分泄气，“每月就那么仨瓜俩枣的柴薪银，家人都养不活。都说‘宁做无品无流县衙吏，不当太仆苑马两寺卿’，不管品阶高低，什么衙门都能来踩我们几脚，连把总、管队这等低阶武官，都能骑在我们头上。这官当的憋屈，还不如平头老百姓呢！他娘的，把老子逼急了，也学咱们的顶头上司，苑马寺卿李大人，天天装病不上衙，领一份空饷，爱喝酒喝酒，爱睡觉睡觉！”

李四心道你现在不就是领着饷不干事，爱喝酒喝酒，爱睡觉睡觉嘛？还要逼我们这些做下属的每日上缴银两，给你还债。

厅堂外的窗户边上，褚渊听得满眼怒火，咬牙低声说“倒卖军马和草料、私占倒卖草场、勒索牧军、旷任不作为……这些寺监官员个个渎职枉法，真以为天高皇帝远，没人能管得到他们？”他提刀问苏晏“大人，进去拿下他们？”

苏晏摇头“小虾米几个，逮住了也没意思，反而打草惊蛇。根据他们透露的信息，先去各苑看看草场和马匹情况，接着去边军的军营瞧瞧。等情况掌握得差不多了，再去太仆寺与苑马寺，向两位卿大人要个交代。”

四人又听了一会儿，直到王监正离开，里面三个官吏又开始赌叶子戏，用输赢决定下一个出去坑钱的人，才悄然离开灵武监。

回到马车边上，苏晏让高朔取出地图，查看各个苑的位置。

高朔用手指在图上画出几处圈儿，解释道“本地监寺早已残缺不全。先年声势浩大的六监二十四苑，如今只余两监六苑。两监，即是这灵武监，还有一个长乐监。六苑分别为开城、管宁、安定、清平、万安、黑水。”

苏晏被一堆苑名绕得头晕，直接问“这六苑的草场如若都好好利用起来，最多能养多少战马？”

高朔答“草场有肥瘦大小之分，未经丈量勘查，难以精确计算，卑职预估最多能养……没有十万也有八万匹。”

苏晏抽了口气“十万？光是陕西一司，残缺不全的六苑，就能保证全国三分之一骑兵战马的新旧轮换，若是再恢复当年的监苑数目，岂不是完全可以供应？另外，还有山西和辽东的太仆寺呢！

“你们知道，根据陕西行太仆寺上送的奏报，其监苑目前存马数量多少？说是只有两三万匹！马政之废，简直触目惊心！”

临行前，他尽职尽责地查阅过兵部的相关资料，皇帝也默默授予了充足的查阅权限。从中得知，养一支骑兵队的消耗，三倍于步兵队，可把骑兵训练好了，近十倍于步兵的战斗力将是最好的回报。昔年成吉思汗及其子孙就是靠着一支无坚不摧的蒙古铁骑，横扫亚欧大陆，成为“上帝之鞭”。而训练骑兵，最基础的就是战马，没有足够的战马，骑兵就是无米之炊。

朝廷也深知战马对一国军力的重要性，一直强调“国之大政在戎，戎之大政在马”。陕西土地广衍，水草便利，能把战马养成这样，也算是滑天下之大稽了。

几名锦衣卫听了这个数量，露出诧异与愤慨之色。

苏晏皱起眉，不知是自语，还是说给他们听，“暂且不算种马来源，但