“倘若真是下官去那辅楼上刺伤叶郎中，紧接着回到射柳场，短短半刻钟时间，如何来得及回殿更换腰带？由此只能得出一个结论——

疑凶早就预谋好，要栽赃陷害下官，故而在外袍内，穿了一件与我衣色纹样相同的曳撒。当下官回殿寻找新腰带时，疑凶把从精舍回来的叶郎中骗上辅楼，脱下外袍，夺剑伤人，又用外袍兜了血迹，与凶器一同带走。他将昏迷的叶郎中挂在围栏，滑坠后惊吓贵妃娘娘，以致娘娘早产，又将凶器故意埋在土坑，让搜查人掘去，陷害豫王殿下。

于此同时，他又使人伪装成侍卫，诱导莲洲先生无意间记录下凶杀前一幕，妄图靠院画一锤定音将我坐实。

此人好狠的心肠，好毒的连环计，为了陷下官和豫王殿下于死地，不惜牵扯贵人，枉顾娘娘和龙胎安危，着实可恨！只是人算不如天算，他没料到我因故换了腰带，这才露出破绽。”

一气说完，苏晏走到御前郑重下跪，双手贴地，叩首道“臣蒙冤受屈，请陛下为臣做主！”

他长跪不起，一弯脊梁微微拱着，残月似的凄清，景隆帝垂目而视，沉默片刻，问“王尚书可还有话说？”

王提芮拱手道“老臣以为，这条腰带的确是个极大的破绽。但为了厘清真相，老臣还要请苏洗马最后证明一件事。”

“何事？”

“他说在案发前，去殿里换备用腰带了，可有证人？倘若无人可证，那他的嫌疑依然不能尽洗。”

苏晏心头一跳。

他有证人，却是个不能见光的证人。

锦衣卫千户沈柒。

如果曝光了沈柒，势必牵扯到奉安侯卫浚逼奸宫女之事，又牵扯到指挥使冯去恶与卫浚勾结，命人替他的恶行善后之事。

打蛇打七寸，打不中七寸，蛇未死，反遭其噬。逼奸宫女是大罪，却没有实打实的证据，就算将那宫女寻来，当面对质，也难保女孩儿不会因为羞愧或恐惧，不敢指认奉安侯。而卫贵妃新生了皇子，正是烈火烹油的时候，若她出面为卫浚说项，十有八九能替他脱罪。

而沈柒呢，必被视为吃里扒外的叛徒，冯去恶手段何等阴毒酷戾，哪里会放过他，怕是连死都不得好死！

为了清洗自己这一处嫌疑，便要搭上沈柒一条性命，这种事，苏晏做不出来。更何况，千户还从廷杖下救过他命，虽然这人……是个性侵犯，可是……

谁欠谁还，如何算得清，一时间，苏晏也有些迷蒙了。

见他迟迟没有出声，皇帝微皱起远山似的修眉，似乎有些踌躇。

而冯去恶身后的锦衣卫队伍里，沈柒看着长跪不起的苏晏，面无表情。五根攥着刀柄的手指，紧了又松，松了又紧，抻成毫无血色的蜡白，骨节从青薄的皮肤下支棱出去，像只不甘落网的枭鸟，因着求生本能而极力挣扎。

犯不着，他想，只是露水情缘……不，连情缘都算不上，是剃头担子一头热。

十年风刀霜剑，千辛万苦爬到这个位置，不值得为了个消遣，前功尽弃，甚至丢了性命。

消遣而已。

可这锥心之痛又从何而来？

可笑，一个人见人憎的夜叉罗刹，居然也会痛，居然还有心！

他紧紧闭了眼，脚下不由自主地向前迈出一步——

景隆帝盯着苏晏的雪白后颈，一抹鸦翅般的青丝，乌纱掩不住，缱绻地伏在颈子上，仿佛也在哼哼唧唧地撒着娇。

臣委屈。

朕知道。

但用皇权压制道义舆论，强行为你洗脱罪名，对你而言并非好事。

请陛下为臣做主！

……罢了。皇帝眼底露出无奈之色，眉头却舒展开来，轻启双唇——

“小爷我替他做这个证！”一个清朗亢亮的少年声音，炸雷似的响起。