，带着张黄，靠张良留下的少量钱财做点小生意，在城固生存下去。到张黄长大后，娶城固之女胡浅为妻。

胡浅于文帝六年二月初二生下张骞。此时，张良已经去世十五年。张黄、胡浅夫妇带领全家，靠母亲水云积攒的一点钱，继续做生意。张骞长大后，也娶城固当地民女行远为妻，连生两女两子。

张骞出生这年，张黄在经商过程中得知，匈奴向西扩张，迫使其西邻牧主开始了迁徙运动月氏人迁到了乌浒河——药杀水流域，塞人迁到了印度。

张骞十六岁就跟随父母经商，长成八尺大汉，力大而机敏，司马迁赞曰为人强力，宽大信人。

十八岁成婚之后，生儿育女，更是干劲十足。历经五年拼搏，赚取不少钱财，置办了自己的商船，往来贩卖城固特产蜜桔、元胡、生姜、附子、仙豪、天麻、柑桔等。

在他二十八岁之际，船行左谷水，忽起风暴，将他的商船打翻。一船货物、银钱，连船都无影无踪，商业彻底破产。幸好张骞水性好，活了下来。

张骞回家，面对一家老小，以泪洗面。父母妻子安慰他，只要活着，就有一切。

此时，是汉景帝中元四年（前146年），景帝为了备战匈奴，开始大规模牧养官马。在原秦之边郡牧马苑的基础上，益造苑马以广用。设牧苑三十六所，分布西边北边，以郎为苑监，官奴婢三万人，分养马三十万头。

同时在京师建大厩、未央、承华、騊駼、骑马、路軨等六厩，每厩养马多至万匹。至此，西汉的养马业初具规模。为了防止好马外流，保证官马的数量和质量，景帝严令，马高五尺九寸以上，齿未平，不得出苑。

大规模养马，当然需要专业的马倌。张骞的邻居有好几户匈奴族的，善于养马，闻听朝廷的征召令，纷纷响应，并相约张骞一起去养马。

张骞正在郁闷，不知如何起家，当即奋勇前往。养马属于太仆寺，最高长官为太仆卿。管马政的太仆卿，管宫殿掖门户的郎中令，管宫门卫屯兵的卫尉，并为九卿，都归太尉统领，属于军政。

此时，太尉不常设，多由皇帝、丞相决断军政。

时间到了景帝后元三年（前141年），正月景帝逝世。甲子（前141年3月9日），太子刘彻即皇帝位，乃赫赫有名的汉武帝。

此时太皇太后窦太后仍然左右朝政，他是文帝的皇后，景帝之母。汉武帝喜好儒学，爱儒生。窦太后仍旧沿用黄老学说，对儒学极其反感，因而，十六岁的刘彻还不能亲政。

虽然不能亲政，但汉武帝着手制定他自己的治国方略，通过深入研究大汉的内政外交、军事民政、农工商业及税赋情形，特别对于北边的匈奴，给予高度关注。

此时，匈奴已经占领了汉朝以西广袤的地盘，威胁到汉朝右翼安全。并且屡屡得报，往来于河西走廊的汉朝商队遭到匈奴军队的截杀。汉武帝以为，不破匈奴，汉朝永无宁日。

而打破匈奴无限扩张的态势，甚至于灭掉他，必须出奇谋。经过谋划，汉武帝以为，必须组织一队人马，越过匈奴，找到被匈奴人赶出家园而向西迁移的大月氏，来个联合作战，夹击匈奴，必能获得战略主动。

张骞在养军马期间，所在的流马苑在天水郡，因张骞身高力大，自幼经商，练就保货的一身武功，很快成为护苑兵，归护苑使者统领。

西汉三十六苑的护苑使者不归牧马苑统属，护苑使者是朝廷太仆寺直接任命的，地位与牧苑监平级。每名护苑使者统领护苑兵一千名。

转眼间从军养马五年，当了护苑兵四年。在这四年中，遭遇多次羌兵袭扰，都被张骞打败。因屡获战功，每年都连跳数级，四年之间升至护苑使者帐下左曲军候。

按西汉军队编制，将军之下有长史、司马辅佐，部队分为部曲屯什伍。五人为伍