此时,监军使周廷构、营田副使孙羽一起进来,看望刘仁瞻。见到如此情形,也都禁不住纷纷落泪。刘崇让悲痛难忍,浑身打颤,不能行动,斜倚在刘仁瞻床前。
李戎赶忙将仰笑白、陶三春、潘美拉到外面,将三位使者介绍给周廷构、孙羽。又将这两员大将给三位使者简单介绍。并通报了刚才病榻前刘仁瞻与使者的详细交谈过程。
李戎将柴荣诏令拿出,递给两员大将,等他们看完,翻身跪倒:“岳父病情十分危急,妻兄崇让悲痛不能自持。寿州前程,还望二位将军速做决断。”
仰笑白对周廷构、孙羽抱拳施礼,转身对监军使周廷构跪下,朗声说道:“师叔在上,受侄女仰笑白一拜。侄女实名哭玄,大号玄都剑仙。祖父灭魂天煞保昌、家父伏魔天官后怕。末将非常仰慕师祖漆刻贩神、青阳侯的德望,祝愿他老人家长命百岁,洪福齐天。”
周廷构听他这么一说,大为震惊:“将军乃闻名遐迩的玄都剑仙啊,这三年间忽然隐匿,世人无不惊讶。灭魂天煞、伏魔天官,其威名震动江湖,无不敬服。这么说起来,灭魂天煞与家父漆刻贩神是贩门平辈,你到我这里却要委屈做了师侄。”
两人好一阵亲热寒暄,将贩门师承渊源说起来,心中好不热乎。
继而,仰笑白又对营田副使孙羽翻身跪下:“师兄在上,受师妹一拜。贩门楚仙派名震江湖,哭玄对于卢阳腊肉孙大涛老前辈非常敬重,哭玄祖父灭魂天煞曾经师从于他。小妹每每念及,恨不得早早寻到哥哥相认,今天恰遇周天子用为使臣,幸会师兄。拜见来迟,望多多包涵。”
孙诞云刚才就吃惊非小,此时,听小师妹说的这么清楚,顿时激动不已,赶忙将哭玄搀扶起来。额的娘呀,咱小师妹长得这个天姿国色哟。
孙诞云惊得目瞪口呆,嘴唇都是哆嗦的,惊呼:“师妹礼重了。寿州之事,愚兄一定会配合好监军使。请你们先到本府,愚兄聊备薄酒,为师妹及陶将军、潘将军接风洗尘。”
酒宴之间,仰笑白尽展风姿,将其倾国之美与商海锻造的优雅拿出来,以平德待人,赢得了周子秦和孙诞云的盛赞。
陶三春、潘美进城以来,真正领略了仰笑白的风采。虽然才二十三岁,天子以她为主使,我等为副使,果然知人善任,她的确是个厉害人物。
二人一直小心陪侍仰笑白,密切配合,与周子秦、孙诞云坦诚相待,双方相谈甚欢。
酒宴之后,仰笑白起身告辞,对着师叔周子秦和师兄孙诞云抱拳施礼:“正如李戎所说,寿州前程,也就是师叔、师兄和师伯江夏侯的前程,万不可辜负了江夏侯的一片丹心。”
临别,周廷构眼含热泪,紧紧拉着仰笑白的手,昂天长叹:“像玄都剑侠这样的盖世豪侠,也甘为周天子驱使,天叫无数英雄归于大周,我等南唐臣子回天无力矣。”
仰笑白带着陶三春、潘仲询打马飞奔,出了寿州城,到北门外御营交旨。柴荣闻听三人所奏情形,龙颜大悦。
问及仰笑白愿望,深深感动于她寻找祖父和父亲的迫切心情。当即封仰笑白为吕香县开国伯,赐“金箔使者”金牌一面,许其所过关津免除课税。封地吕香县,属于河东道慈州下辖。
寿州城中,周廷构与孙羽两人,商议寿州城何去何从。经历紫金山大战,江宁府那些文官宰相估计早就吓破了胆,寿州城的援兵再也没了丝毫希望。这就等于,唐朝将我等限于自生自灭状态。
他们又得到江宁城的飞报,元宗李璟力主御驾亲征,解救刘仁瞻,那些执掌朝纲的文官,果然在极力劝解。好几个都被贬官,仍然挡不住投降派的汹汹之势。
他们将这些情况,不断向病床上的刘仁瞻禀报。刘仁瞻虽然不会说话,还听得清楚,气得大口吐血。他勉强挺到三月十七,这天是仰笑白、陶三春