漆雕平复又将薛仆射兵分两路的护卫计划，给韩彻讲了一遍。

韩彻十分感动，说道：“我们怎么就没想到这里，是个好计策。多谢薛仆射考虑周。今夜住下歇息，明日早早去赶。哥哥他们不会走得太快，你们快马加鞭，追赶没有问题。”

基本情况问清楚了，漆雕又安慰四哥不要着急，今晚好好在侍郎府睡一觉，明天天不亮就走。到明天傍晚，肯定能赶上。

文烈也明白了详细情况，只好同意住下。韩彻安排四个人住于客堂侧室。

次日卯时，四位齐刷刷起床。天还不亮，为什么起这么早？

他们都是淮西节度帐下的将官，多少年来习惯了点卯。因此，不用谁叫，自然能够早早起床。

临行，韩彻又给了漆雕卉一柄昆吾剑，这是他的防身之物。

此剑除了削铁如泥，还有一个好处，无论怎么用，都不会折断。也可以盘在腰际，只要抽出来，立即一弹而直。

此剑有雌雄两柄，是当年上柱国郭暧赠给韩侍郎的。韩侍郎将雌剑转赠韩彻，自佩雄剑防身。侍郎只要见到昆吾剑，必然知道是自己人。

漆雕又感谢不尽，将宝剑好好收起。

韩彻看丁开班独臂，心生怜惜，又取出一条链子铜锤相赠，授了基本用法。这条链子铜锤虽只有十二斤，但他是软兵器，一旦缠绕住，霎时间夺了你的兵刃。锤头拐弯，打得你骨断筋折。

丁开班跪谢，四人与韩彻洒泪而别，去追赶韩侍郎。

却说韩退之出使成德军，于昨日卯时过启程，一天走了三百里，到了河中府。一行五人并没有打扰河中府尹，而是住在邮驿，今日还按卯时开拔。

但见韩愈韩退之，现任兵部侍郎。身穿四品大员官服，朱色小科（小团花）绫罗，圆领窄袖袍衫，腰系十一銙金带，头戴平巾帻，腰佩银鱼袋。

五绺花白胡须，稀疏垂下。双眉上挑，面堂红润。身腰硕大肥圆，佩昆吾雄剑，骑一匹白龙马，将马压得忽闪忽闪的。一路赏花看景，不疾不徐，向太原府进发。

前锋开路、殿后的卫士，是当今天子从大内配属的尉迟甘、哥舒容。张旗的、捧符的是韩愈的属官唐挥、郭骏。

四位都在三十岁左右，正值年轻力壮。

尉迟甘，字襄扶。先祖尉迟敬德，是我大唐开国大将，凌烟阁二十四功臣之一。他生的白白净净，终于为有名的黑炭团先祖争了光。

哥舒容，字共利。正是名将西平郡王、检校左仆射哥舒翰的孙子。哥舒翰是吐蕃王朝的克星，西部边陲的百姓有口皆碑，唱到：“北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮。”

可惜啊，安史之乱爆发，哥舒翰死于杨国忠的瞎指挥。

唐挥、郭骏都是明经及第的举子，兵部属员。

尉迟甘问道：“侍郎，咱们从河中府到太原府还有九百八十里，需经过绛州、晋州、汾州三地。计划什么时候到太原府？”

韩愈在马上沉吟一阵，说道：“按四天吧，这里路途崎岖，稍微放慢一点。今晚还不进绛州城，住正平县邮驿。”

“得令。”尉迟甘打马而前，远远探路。

中午赶到了猗氏县北孤山之下的孤山乡，简单用饭。

歇息一个时辰，继续赶路。过了孤山，就是绛州万泉县。不及多看，继续往前走。

快要黄昏，到了柏壁乡。一问路人，说是到正平县还有二十里。

唐史上，著名的柏壁之战就在这里。

武德二年（619年）三月至次年四月，秦王李世民在这里屯兵，平定了刘武周、宋金刚，俘杀数万。还得到了一员擎天柱。从此河东平定，奠定了大唐基业。

韩愈叫住前面的尉迟甘，笑道：“我们到了柏壁，你知道这里的故事吗？”

尉迟