下我之后，一直将我带在身边教养，我有今天，全都是靠着哥哥的荫庇和皇上的照拂，若不是你们，我现在，恐怕连尸骨都烂透了。”

“……”

“这些日子，我想了很多，我没有办法当一切都没有发生过，还跟过去一样留在皇上的身边。”

一听到这话，祝烽的胸口好像被扎了一把刀。

开口的时候，连声音都哑了：“叶诤。”

叶诤接着说道：“但，我也得报答皇上，报答皇上这些年对我的照拂。”

祝烽看着他，眼睛都红了：“你一定要跟朕算得这么清楚吗？”

叶诤低下头去。

沉默了许久，然后说道：“我知道皇上这些年来为了祝成瑾的事情非常的伤脑筋，这一次，几乎用了金陵城做代价，虽然是剿灭了他的大部分势力，但他人还是跑了。”

“……”

“只要这个人还在，始终都是一个祸患。”

“……”

“这些日子，我查了查他沿途停靠的港口，让各地的官员把他的行踪和在岸上补给的人跟东西都收集上来，我推测，他是打算往西走。”

祝烽的眉头一皱。

“什么？”

叶诤看着他，脸上不再有一点关于往事的低落和惘然，有的只有一板一眼的郑重，道：“如今在皇上治下，大炎王朝兴兴向荣，声威文教远播四方，若他这一路上联络了海外的势力，难免对我国的声誉造成影响。”

“……”

“我想，我们应该找到他，彻底的铲除这颗毒瘤。”

祝烽睁大眼睛看着叶诤。

他的目光闪烁，显然有许多话要说，可到了嘴边，却一个字都说不出来，只能看着他的喉结上下滚动，像是有什么东西在他的身体里撕扯着他。

哪怕他一个字都没有透露，也能感觉到一种深入骨髓的痛，在他的四肢五体无声蔓延。

过了许久，祝烽才开口，声音沙哑得几乎只剩下了声气。

“你是这么打算的？”

“……”

“你，你要走？”

“……”

“你要离开朕，下西洋，去找祝成瑾？”

叶诤看了他很久，突然跪拜在地，沉沉的说道：“望皇上恩准，这是微臣唯一，大概也是最后，能为皇上做的事了。”

“……”

祝烽低头看着他，那目光就像是看着一双手要把自己的心从身体里硬生生的拔走。

明明什么都没发生，可他已经感觉到了那种鲜血淋漓的惨痛。

他轻声道：“你真的要走？”

叶诤低着头，沉声说道：“望皇上，成全。”

祝烽看了他许久，慢慢的闭上了眼睛。

一点湿润的暖光，从他紧闭的双眼里闪烁着，最终消失殆尽。