“嗯……”霍老夫人点点头，应了一声，“也是应该的，只是我老了，也不知还能活多久，能管几时的事。”她叹气道。

“老太太，您是菩萨心肠，定是要长命百岁的，怎么说这些不吉利的？让两位姑姑和舅老爷听了多难受啊！”

连霍香兰和藿香芝都没来得及开口，一道脆生生的女声却插进来，只见霍怀玉伏在霍老太太膝前，很是乖巧可人地笑道。

整个孝慈轩布满了人，除了霍正德要上朝，林如忆忙着打理府中琐事之外，霍明珠同霍怀玉都在作陪。

母慈子孝的戏码听得耳朵都起茧子了，霍明珠也没开口说一句话，只安安静静地坐着，这会儿霍怀玉上前，将霍老太太哄得开开心心的，一双手抚着霍怀玉的头，笑道“还是我玉儿懂事，知道安慰我老人家，到底是亲生的孙女儿……”

她说话时，眼睛看向了霍明珠，这似有似无的针对，在场的每个人都瞧得清楚，连俞彤也忍不住朝霍明珠投去了视线。

虽说霍明珠此前提议将大姑母、二姑母接来上京，一来观礼二来探亲，深得霍老夫人的心，可一旦事成，霍老夫人仍旧念着霍明珠是个不祥之人，只要一瞧见她便觉碍眼。

“母亲，瞧您说的，玉姑娘心善，小嘴儿又甜，其它的孙女儿外孙女儿跟玉姑娘一比，都嘴拙得厉害，心肠却是一样的，个个盼着您身子康健呢！”霍香芝笑道。

大姑母与二姑母都是霍家人，自霍明珠出生起便知晓她的八字不对，是以也同她们的母亲霍老夫人一般见识，是再不肯将霍明珠放在眼里的，之所以不敢明目张胆发作，不过碍于霍明珠母族的地位。

霍明珠心知肚明，却装作不曾听懂，附和道“二姑母说的极是。”

霍香芝还念着她儿子琼哥儿的事，知晓这大姑娘霍明珠更得平阳侯府的青睐，便格外殷勤起来，迈步上去，轻轻携了霍明珠的手，道“明珠姑娘离家多年，也是怪可怜的，此番回家，老太太也该多疼疼，这身子骨瘦弱得很……”

她在霍明珠的手背上拍了拍，说得格外动听。

霍老太太再怎么厌恶霍明珠，也不至于当众对她翻脸，再加上女儿说替她说话，她便将目光转去一旁，只管从鼻孔里出气道“今日这么多亲戚在，我老人家也想说两句，倒也不是我老人家偏心，实在是长年累月不在身旁，我老人家不懂这孩子的心思，你们瞧瞧……坐在那儿半天一句话也不说，旁人还以为是我老太太委屈她了呢。”

众人都没想到霍老太太会明目张胆地讲出来，将靶子对准了霍明珠。

“老太太，姐姐她也是才回来，她……”霍怀玉忙替霍明珠解释道。

“让老太太费心了，是明珠的不是。”霍明珠忽然起身，打断了霍怀玉的话，一边微笑着，一边往霍老夫人身边走去，期间仍旧默默松开了二姑母的手，她眉目如画，盈盈浅笑也令人目眩神迷，人人都静了下来听她说。

“不瞒老太太说，这些年在边城，又病着，身子不大好，难免心生凄凉之感，觉得老太太、父亲母亲都已将明珠遗忘，虽想同老太太多亲近，也怕老太太不喜明珠性闷，真真有些不知所措。”霍明珠双眸黯然，说着些近乎诉苦般的话。

既然老太太和姑母她们如此善解人意，她便成全了她们的一片真心，毫不介意将自己的“心意”让她们知晓。

诉苦完了，话锋一转，像是完全不懂众人的心思似的，坦坦荡荡地笑道“今日听老太太和姑母这般关心，明珠这才解开了心结，从此以后，明珠定会安心承欢祖母膝下，与怀玉一般孝顺您，请老太太莫要嫌弃。”

她把姿态摆的低，霍老太太竟无法找到一点儿错处和不合时宜，本就是她自己抛出去的绳子，被霍明珠抓住，她也只得默默被牵着走。

“你听话便好，我老人家定会待你