古三通在太湖之畔杀了十大门派高手之后，便绝迹江湖，谁都没能找到他的下落，亦或是说谁也不敢去找他的下落。

他带着素心隐居在了天山，更是在叶草的见证下正式结为夫妻，过起了老婆孩子热炕头的日子。

大明皇帝病危，身为十七皇子的朱无视被召回京城，一众人纷纷挤在门外，老皇帝却独独叫了朱无视觐见。

“咳咳，十七弟，皇兄有一事相托。”老皇帝拉着叶草的手，眼神真挚。

“皇兄请说。”叶草并未抽回手，他看得出来，今天就是老皇帝驾崩之日。

“太子年幼，宦官干政，为了我老朱家，皇兄恳求你扶保太子……咳咳咳……”说到激动处，老皇帝咳嗽的十分剧烈。

叶草当即渡过去真气，皇帝这才止住咳嗽，也觉得有了精神。

“朕要皇弟另设一个部门，名曰护龙山庄，用以制衡东厂，保我大明江山。”老皇帝说完，紧紧握住叶草的手，一脸希冀地看着他。

“好。”叶草点头答应了。

他能明白，为什么这么多兄弟，老皇帝单单选了自己，乃是因为他武功高强，朝中又无势力，没本事造反。

护龙山庄一旦立下，便天然的是东厂死敌。

老皇帝可不管护龙山庄能撑到最后，他只是希望东厂有个靶子可以打，这样太子的压力就小很多，也有足够的成长时间。

而护龙山庄若想壮大，就一定得拥护太子，也就是新皇，不然没有靠山的护龙山庄是发展不起来的。东厂的势力之强，是旁人难以想象的。

“陛下有旨，封十七弟朱无视为铁胆神侯，设立护龙山庄扶保大明江山。特赐免死金牌，非谋逆皆可免死。”

“臣领旨，谢恩。”叶草接过圣旨，曹阿瞒听得则拍了拍曹正淳的手，言道“儿啊，往后就你跟朱铁胆斗了。爹我累了，要陪着皇上一道休息咯。”

“爹必定长命百岁。”曹正淳躬身道。他们不是亲父子，都是太监也生不出孩子，乃是认的干亲，共同修炼‘天罡童子功’。

“哈哈哈……”曹阿瞒笑了，笑声很耐人寻味，尤其是看向曹正淳的眼神。

儿啊，儿啊。我若不死，这东厂厂公的位置又如何能轮到你来坐。

“皇上，驾崩了！”

看来老皇帝早就有想法设立护龙山庄，连地方都选好了，就在京城之内，距离皇宫虽没有多远，但却不在皇宫之内。

一来是皇宫被东厂把持，确实没有地方给护龙山庄；二来，老皇帝怕叶草造反，毕竟他也是皇室成员。

护龙山庄初期的人手，都是从六扇门里抽调过来的捕快，可当中有多少人是东厂奸细不得而知，又有多少人有异心也不得而知。

“这些人，都不能用。”

要是按照叶草的想法，他也懒得甄别谁忠谁奸，全部杀了也就是了。

但他现在的身份，不允许他这样做，一旦他这么做了，曹正淳便有借口攻击他。

东厂经营百年，实力不容小觑，牢牢把控住了皇宫，便是连锦衣卫都由他们调配，皇宫各种武功秘籍也都向她们敞开。

说实在的，只要曹正淳想，随时都能取皇帝性命。这也是老皇帝这么忧心宦官的原因。要想弄垮东厂，还需徐徐图之。

“需要培养自己的势力”。

为了让曹正淳放松警惕，叶草表面上表现的对谍报工作一窍不通，对政务也漠不关心，全然把护龙山庄当作一个江湖门派来运作。

“哈哈，狗屁铁胆神侯，武人一个。”曹正淳这般嘲笑叶草。

而私下里，叶草则是收容了很多孤儿，开始秘密训练，可很快，他手头就紧了，缺钱了。

虽然护龙山庄建立可以由国库拨款，可一旦动用这些钱，东厂那边就瞒不住了。