为公爵，与我等并列？又怎能沐浴血瑶池，收获亡神的神通？利歌啊利歌，你机关算尽，自诩聪明，但还是把咱们庇护院看得太无能了。你以为我瞧不出你这小小算盘？”

利歌踏上一步，道“庇护院宣扬这秦桑大会时，只说‘但凡身怀绝技，愿为庇护院效忠，身为血贵族，又或是有意成为血贵族者，皆可前来京城，上台一显身手。擂台之上，能者为王，无论是何身份，有何罪过，一概既往不咎。’莫非此言不过是一句空谈？”

寒泉公爵冷哼了一声，似被将了一军。随即，荷华公爵尖声道“不错，院长发的英雄帖中，确有这么几句话。”

利歌点头道“既然有言在先，那便不可出尔反尔。”

寒泉公爵森然道“你这敌国之人，如何会真心实意地为我庇护院效忠？”

利歌笑道“你怎知我不会？”

寒泉公爵道“狮国的大军，乃是害死秦桑夫人的罪魁祸首！你身为狮国首脑之一，便是我万夜国的死敌！你混入这里，定然满心诡计，我焉能让你得逞？”

利歌摇头道“公爵此言可当真太伤我的心了，我自从见了秦桑夫人一面后，对她仰慕至极，加上与贵国万夜皇结拜，从此痛改前非，一心一意只为他们两人着想。若非如此，夫人焉能传我这‘龙蛇化一’的绝学？义兄又怎会赠我这黑玉笛？我忠于义兄义嫂，庇护院也忠于他们两位，大伙儿心往一块儿想，我自然与庇护院是一条道上的。除非庇护院对义兄不忠，那可又另当别论。”

荷华、寒泉一时沉默，少时之后，荷华道“你这是什么意思？你对皇上说过咱们庇护院的坏话了？”

利歌叹道“义兄英明，自能明辨是非，谁人是忠，谁人是奸，义兄只需深思熟虑一番，定会想的透彻。”

寒泉声音突然变得急促、残忍，他道“少废话！利歌，你到底来此想做什么？难道真想当上四大公爵？”

利歌说道“第一步，我想浸泡血瑶池。第二步，我当见到那位深藏不出的庇护院院长。至于今后如何，还看我与院长会面之后进展怎样。”

寒泉再度发出那令人胆寒的笑声，笑声仍回荡不止时，擂台上悄然已多出一人。

此人外貌约似常人五十岁不到年纪，身躯消瘦笔直，一头披肩长发丝毫不乱，宛如一匹白布，一身贵重的黑衣上也无半点褶皱，他肤色白里发紫，鼻子下巴皆颇为尖瘦，双目盯着利歌，好似一条毒蛇。

四下有人骇然喊道“寒泉公爵！寒泉公爵出手了！”观战者、比武者皆心头大震，不少人站起了身，眼睛一眨不眨地看着擂台。

那武官道“寒泉大人，这这您也要比武么？”

寒泉朝那武官一瞥，目露凶光，武官如被蛇咬了一口，吓得朝后一蹦，一脚踩空，跌下了场子。寒泉对利歌说道“就让我来取你的小命。”

利歌并不如何惊讶，倒像是早料到寒泉会来。他道“公爵肯登台赐教，正合我意。”

寒泉微微一笑，左手多了一卷铁鞭，右手则是一根镰刀，蓦然左手一动，铁鞭打向利歌。利歌知道此人远非丁燕愁可比，右手中鲜血潮涌，化作寒霜，如一面墙挡在两人之间。铁鞭被那寒霜冻结，但寒泉内力一震，乒乓声中，寒霜粉碎。

寒泉一动，众人只觉他犹如鬼魅，形影分散，似消失了，又似变成了数十个寒泉，隐约间，见到他那血镰刀横劈竖斩。擂台旁众高手脸色剧变，心想“这一招无影无形，却又无所不及，叫人如何抵挡？”

利歌拔剑出鞘，先一招“蛇胎化龙”，挡下寒泉猛攻。再使“龙蛇化一”，剑气化作千缕血光，反击过去。寒泉左右手接连格挡，将剑气打得飞往四面八方。看台上有人惨叫，竟被剑气波及，当场丧命。众人骇然，抱头缩身，躲闪这乱飞的剑气。

利歌遽然收招，寒泉笑道“低贱之辈