再休整一天，有探子快马还报，说元族军队一路抢夺牧民，正朝此逼近。烛九于是下令迁徙，仍往北牛领地方向。

相处几天，形骸只觉烛九高了一些，肩膀阔了一些，英气焕发，精神振作，心中得意“正是我苦口婆心的教导之功，贤弟竟长大了不少，更有男子气魄。”殊不知是烛九喝下火龙水后，内力身体皆变化极大。

沿着白水河畔，草地变得稍微稀松，土地则变硬，北方来的风有霜雪的寒气，前方一马平川，一望千里，已可遥遥望见远方雪峰冰山，那是隔绝冰原与草地的地方。

近处一座高山上有一哨塔，被雪染上了些许白色，那哨塔中吹响号角，形骸料想是北牛的人发现沃谷族人，立即调动军队。烛九命众人停下，独自向哨塔走去，形骸道“贤弟，我陪你走一遭。”

烛九道“有劳安答了。”

此时，只见一穿白狐袍子的少女走下高山，她步伐平稳，不急不忙，但来的奇快，只一瞬间就站在沃谷族人面前。形骸见这少女约莫十七岁年纪，真如冰雪雕成的人儿，肌肤雪白，一双大大的眼睛，眼神冷冰冰的，从脸上也瞧不出情绪。

那少女问道“你们是鹿狼部的强盗？”

烛九深深鞠躬，道“鹿狼部的罪人胡剌蒙已经死了，他以往犯的罪，我诚挚向你们致歉。”

少女点了点头，道“我瞧你们人群中有老弱妇孺，所以才没令大军出动，你们已临近帝国边界，还请立即回去。”

形骸忍不住道“帝国？”

烛九道“姐姐，请容我见见你们这儿的将军、大官。我想求他们暂且收留我们这些人。”

少女叹道“并非我铁石心肠，然而你们来了这许多人，我岂能贸然决断？再说了，陛下有令，戒严边境，不得任何人入内，我也不便违逆。”

形骸又皱眉道“陛下？”

那少女望向形骸，道“不知阁下有何见教？”

形骸道“不敢。只是普天之下，唯我圣莲女皇独尊，也唯有我龙国可称帝国，不知你们这帝国、陛下之称，又是从何而来？”

少女道“龙国国土虽大，但这世界更广大无比，从此以北再两百里地，万万顷冰雪土地，皆为我猛犸帝国所有，国中百姓千万，难道称不得帝国？叫不得皇帝？”

形骸无言以对，惭愧答道“是，是，我太孤陋寡闻，言语得罪了姑娘，还请见谅。”

少女不再看他，又对烛九道“阁下是这部族的族长么？为何这般年轻？”

烛九道“是上一代的族长死时将事情托付给我，我才疏学浅，实则担不起这重任，只是如今元族猖獗，要对我沃谷族赶尽杀绝，我纵然无能，也要全力保存我的族人。”

少女叹道“从未见过你这般谦逊的沃谷族。”

陡然听后方有人急道“族长，元族的大军离此越来越近了，大概还有二十里地！”

烛九不由慌张，回头道“准备作战！”又对少女道“姑娘，请放我们一条生路。”

此时，又有四个红袍人快速奔来，那四人喊道“不许放他们进去！”

形骸看这四人服饰，心想“是青阳教的？难道北牛这帝国里也受青阳教掌控？不对，他们是从南方出现的，应该是追赶咱们的人。”仔细一瞧，那红袍高个儿也在其中。

少女望向他们，道“你们又是何人？”

那红袍高个儿见这少女冷漠高傲，心中有气，也不将她放在眼里，高声道“我是元族的萨满，叫兀秃，如今我元族已聚集了三十万大军，吞并草原，势不可挡。小丫头，你若收留这些沃谷族，哼哼，后果如何，你承担得起么？”

少女想了想，道“我承担得起。”又对烛九说道“让你们的人进来吧，到那座像白熊的山后头扎营，那儿其实很暖和。”

红袍高个儿勃然大怒