搜望。

步惜欢和暮青看着一双儿女的神色，只笑不语，待一家人用罢早膳，才命宫人将一应物什端了上来。

姐弟俩皆露出不解之色，只见宫人端来的托盘上放着琉璃瓶、贡纸、玉壶、火烛、小柴、冰袋和浆糊等物，委实不知是做什么用的。

暮青对女儿道：“不是想要云朵？用不着建摘云台，也用不着你爹去天阙瑶台，娘今日就把这云从天上请来人间给你瞧瞧。”

“……能吗？”步朝霞瞪大眼，眸子里满是兴奋惊奇。

“简单，瞧好了。”暮青话音一落，两个孩儿就赶忙乖乖坐好，眼睛发亮地瞅着桌上的物什，比在文华殿里听讲还认真。

只见娘亲取来一张事先用墨染黑候干过的贡纸，四周涂上浆糊后，将纸贴到了琉璃瓶上。这琉璃瓶是星罗的贡品，泽润光采，贵比玉器。宫人们备的是一只莹白通透的琉璃瓶，一面贴上纸后，一半墨黑，一半剔透。

而后，娘往瓶中倒了些温水，点燃火烛，烧了根小木棍儿吹熄后，将冒烟的木棍儿扔进瓶中，之后迅速用冰封住了瓶口。

步朝霞见娘住了手，目不转睛地盯着瓶中，生怕一眨眼就错过了神奇的景象。

少顷，姐弟俩瞪大眼，步朝霞呼的跳了起来，“云！云！”

七岁的小公主脸儿红若明霞，兴奋地想抱住瓶子，又恐撞散了云朵，于是小心翼翼地观望着，对待珍宝一般。

宫女太监们也被这奇景所惊，在承乾殿里当差可真长见识，皇后娘娘真乃神人，竟连天上的云都能造出来！

步惜欢托腮笑着，眸光亦比天云奇丽。

“娘，云本该在天上，为何在瓶中也会出现？”步朝霞甚是好奇。

暮青道：“因为天上的云也不是凭空出现的，阳光会使江河湖海中的水蒸发，水蒸气升到高空后遇冷会凝结成微小的水滴，当这些微小的水滴越聚越多，空中就会出现白色的云絮和卷云。此后，云会逐渐增厚增重，聚集成离地面稍近的卷积云，再聚集成离地面更近的积云，最终挡住阳光，云层背后呈现灰黑色，形成仿佛触手可及的雨云，此时的水滴因又大又重而从天空降落，这便是雨。雨落到地面后有的渗入地下水中，有的露出地表形成泉水，有的落入江河湖海。而阳光会使这些水再次蒸发，直至再次成云降雨，所以，降雨是个循环的过程。但有时循环会减慢，会发生偶然性或周期性的降水减少，此时就会发生旱灾——这就是今日娘想告诉你们的，每当大旱，百官都会上折奏请祭天祈雨，但你们要知道，降雨是个自然的过程，祭天对此并无助益。”

“也不能说毫无助益。”步惜欢插了句嘴，“祭天虽不能祈雨，但可安臣民之心。”

姐弟俩听后，你看看我，我看看你，要理解爹娘这番话，尚需时日。

“那如遇大旱，该当如何？除了祭天，朝廷就别无他法了吗？”步朝暮皱着眉头稚声稚气地问，似乎认为朝廷很无能。

步惜欢和暮青扬眉对视了一眼，其中意味心中自知。

暮青道：“大旱的成因除了自然因素，也有人为因素，例如植被的破坏导致山林的蓄水作用丧失，从而导致地下水和土壤水减少，又例如农业灌溉不当造成的水资源浪费等等。”

步惜欢道：“大旱一旦成灾，朝廷能做的除了减赋赈灾、安抚民心，别无他法。但此非朝廷无能，而是帝王之过。天灾难躲，人祸可防，仁政之道，非在于灾后济民，而在于防灾祸民，在于丰年之际，禁火可严？农事可修？禁火不严自是疏忽之过，但禁火令严却仍发山火，则是朝廷教化、官吏布政之失，此关乎学政吏风之治，而学政吏风之治非一日之事，需经年累月勤政不懈方可见效。而灌溉改革、水利农事则在于能吏，能吏之任用在于取士之策、用人之明。故而治国之道，在于居安思危，择贤任