顿，笑道“祝姑娘所言极是，此番胜者自然是姑娘你。龙某今日之败，既是技不如人，也是‘计’不如人，甘拜下风。”

祝溪冰听他一语双关，绵里藏针，倒也不恼，拱手一揖，嘻嘻笑道:“承蒙龙公子相让。”说罢一对美目径直看过来。

龙少阳见她眼波流动，盯着自己，额前几缕秀发在微风中轻拂玉面，俊美之中更添三分妩媚，忙将头转开，凝望着远处。怔了片刻，道“祝姑娘，这天眼见就要变了，时辰也不早了，咱们回城吧。”

祝溪冰顺着他看的方向望去，只见远处山与天相交之处已是一片灰暗，正向上慢慢扩散，当空的太阳不知何时已躲在云层之中，时不时地透出一丝柔和的光。北风吹来，卷起地上的枯叶、杂草兀自打着转儿。当下她点点头，牵过那匹‘玉狮子’，又将手中另一根缰绳递给龙少阳。

二人翻身上马，拨转马头，上了官道，一人一骑，并排而行，径向京城驰去。

一路上二人有说有笑，相谈甚欢，任由马儿悠闲地在官道上走着。刚上一道坡，忽听到前面一阵哀嚎声，接着又传来几声尖叫声，二人瞬时敛住笑容，对望一眼，策动坐骑向前奔去。

爬上山坡，二人循声望去，只见不远处是一处岔路口，几条道路在此合作一处后直通洛城。一大群人簇拥在路口，有的向自己迎面跑来，有的逃往其他岔路，像是一群晕头转向的蚂蚁，熙熙攘攘，杂乱不堪。

龙少阳拉动缰绳，两腿用力一夹，驱动坐骑走到祝溪冰前面，祝溪冰见状跟了上来。

二人正疑惑间，一群人已来到近前。龙少阳定睛看去，只见这是一群逃荒的流民，上至白发苍苍的老人，下至黄发垂髫的小儿，成群，凑在一起。个个面黄肌瘦，蓬头垢面，又大都衣不蔽体，不住地瑟瑟发抖。有的端个瓷碗，有的拄个木棍，有的背个包袱……他们见眼前这一男一女身骑骏马，衣冠济楚，怯生生地看了一眼，挨着官道边儿匆忙去了。

祝溪冰疑惑道“龙公子，这是怎么了？他们像是遇到了什么可怕的事。”

龙少阳摇了摇头，道“他们这般不像是讨饭，倒像是逃命似的。”

跟着又来了二三十人，哀嚎声、呻吟声响成一片。这群人老幼不一，形色仓皇，边跑边不时回头张望，也都是鹑衣百结，衣衫褴褛。龙少阳登时了然，心知刚才所听的哀嚎声便是从这些人中传来。定睛看去，不由吃了一惊，只见这群人有的脸上，有的手臂上，有的腿上，有的背后，道道血痕，十分醒目，有的渗出血来，兀自血流不止，显是被鞭子一类器物用力抽打所致。

龙少阳见受伤人中竟夹杂着小儿，止不住热血上涌，当下强自按捺，纵身跃下马背，一个箭步冲过去，扶住其中一位白发老者，问道:“老伯，你们这是怎么了？”

那老者满眼惊惶之色，打量着龙少阳，良久后，哆嗦着嘴唇道:“这位公子，不要……不要进城去，那儿有官兵，他们见人就打……”说着慌张回头看去。

祝溪冰从马背上解下一个皮袋，拔开木塞，递了过来，说道“老伯，先喝口水，不要害怕，有话慢慢说。”

那老者看了一眼祝溪冰，犹豫之下哆嗦着接过皮袋，喝了几口，说道“谢谢姑娘。老奴本是秦州人氏，去年秋天干旱少雨，收成本来就不好，加上那些胡人又经常骑马跑来抢掠，好不容易捱到冬天，十里八村都没余粮了……大伙儿听说京城富足，便盘算着过来讨口饭吃。谁知城外设了官防，一群官兵拦着不放行，还拿着鞭子抽打……”说到此节，忍不住老泪纵横。

二人问起家里人情况，那老者泣不成声，断断续续说了半天，原来家里人都已饿死或病死在来京城的路上了。

二人当下唏嘘不已，好言安慰。

祝溪冰摸向腰间，发现随身并无银两。她生来便是千金之躯，锦