小樱和图门宝音皇后定居在秣陵镇后，深居简出，与村中百姓很少来往。

三人中，图门宝音母女很少出门，小樱倒是时常离开，因为皇帝把这幢宅子给了她们，另外给了她们一百亩上好水田，她们是地主，总不能连自家的佃户也不认得，小樱需要时常出门，带着自家的管事，逐一登门，认一认自家佃户的门槛。佃户们登门拜访东家，也多是由这位大小姐出面。

虽然说鞑靼也有以耕种为业的百姓，但是鞑靼人主要仍以游牧为生，小樱熟谙的也是游牧业，现在需要多多了解一些农耕方面的知识。这天一早，小樱正要再度下地，向庄稼把式们了解了解四季农耕方面的一些知识和事项，牵了马儿刚到前门，杨立杰就领着两个乡役就登门了。

一进门儿，杨立杰就连连拱手，满脸堆笑“哎哟，谢姑娘要出门啊？恭喜、恭喜了啊，哈哈哈哈……”

小樱一瞧，还真认得，因为有田就要纳税，所以她跟这村上旁人都不大熟悉，但是跟这位里长却是打过几次交道。小樱忙道“原来是杨大叔，什么事恭喜呀？”

杨立杰笑容可掬地道“是这样，宫里头选秀女了，十万人中挑八百人，多么不易啊！这要是被选中了，十有就得被皇上立为妃子，一旦做了皇妃，那可是大富大贵。谢姑娘这般容貌人品，肯定要被选中的，对别人那是选秀女，对谢姑娘你明摆着就是选妃了，所以大叔先恭喜你呀。”

小樱一呆，讶然道“皇上选秀女？”

旁边一个乡役插嘴道“没错儿！举凡十三至十六岁尚未婚配……”

他还没说完，就被杨里长一脚踹到了一边去，张口骂道“你多的什么嘴！”

不料这句话已被小樱听在耳中，小樱抿嘴一笑，便道“杨大叔儿，不瞒你说，人家今年已经十八岁了，不合规矩……”

“合得，合得，怎么不合得！”

杨立杰狠狠瞪了一眼那个多嘴的乡役，满脸堆笑地道“朝廷之所以把年纪选在十三至十六呢，是因为朝廷法度，女子十六而不嫁，就要罚一笔钱，所以过了十六还未婚配的女子实在是少之又少。哦，你们家是从大宁那儿来的，远在塞外，或者不知此事？”

杨立杰咽了口唾沫，道“所以呢，这岁数不是必须的条件，重要的是尚未婚配，谢姑娘尚未婚配吧？”

他一面说，一面蘸口唾沫，哗啦哗啦地翻开户口簿子，指点着道“喏，上面黑纸白字记的清楚，尚未婚配！”

小樱道“我……”

杨立杰一摆手，肃颜道“好啦，谢姑娘，你就不要再说啦！我现在已经通知到了，你可不能寻婆家立刻嫁了，否则就是逃避选秀，要罚你个倾家荡产的。就这么着吧，后天一早，我带你和其他姑娘去县里头初选，你后天一早，到村东头老槐树下等候，莫要让大叔上门催逼呀。走了走了，咱们后天一早儿见。”

“嗳，杨大叔……”

小樱招呼一声，杨立杰已急吼吼出门而去，小樱莫名其妙地牵马出门，扭头一瞅，就见杨立杰正在不远处拍打着一户人家的房门“老六，老六，开门啊，我是四哥！恭喜，恭喜啊，哈哈哈哈……”

小樱娥眉微蹙，细白整齐的牙齿咬着嫣红的下唇，纳罕地想“这杨大叔好古怪，皇上选妃，那是多少人家的女儿求之不得的事吧？怎么还怕人家马上嫁了？皇上……”

小樱想起她在宫里见过的那个方面大耳、浓眉重须的中年汉子，不由微微窘。那个大胡子皇帝，和她爹爹一般年纪，连那方正的面孔、及胸的长须都十分的相像。做他的妃子？小樱心中好不别扭。

扭头再一瞅，杨立杰敲开了那户邻居的门，已经进去了，小樱暗忖“不成，我明明过了年纪的，回头我得跟杨大叔说个清楚，这选秀，我是绝不去的。”

小樱想着，便牵马往村外走，这一