在小矮怪的带领下，穿过一片金色的栎树林之后，众人来到了山谷的中心地带。那儿是林间的空地，在从洞穴上方倾洒下的明亮光线中，正矗立着一座小矮山丘。山丘上方生长着一株参天的古树，它已苍老到近乎生不出新枝，干枯开裂的树皮上，生长着一副老迈的面孔。

看到那张面孔，方鸻好像下意识便猜到这就是那个声音的主人。正当此时，他感到对方似乎不经意间遥遥看了他们这个方向一眼。

接着，他便再一次听到了心灵世界中那个略显温和苍老的声音

“感谢你们能到这里来，年轻人。”

方鸻立刻问道“这是什么地方？你让我们来这里干什么，是因为外面那些怪物？”

“别着急，我会一个个回答你们的问题。它们不是怪物，而是古老的守护者。”那个声音缓慢地答道。

“古老的守护者？”

“在上古时代，我们的主人创造了我们两族，并让我们在此守护着崇山之心。一千年之前，一场大战席卷大地，黑暗的力量入侵我们的土地，在那场战争中我们付出了惨痛的代价，才击退对手。而不久之前，一群人类来到这里，从他们身上，我再一次感受到了同样的黑暗气息。我因此而产生了不安的预感，果然那之后不久，水晶便陷入了疯狂之中，我感到她似乎在寻找崇山之心，但而今我已老迈，不再是水晶的对手，为了不让崇山之心有失，因此我才不得求助于各位。”

一千年前的那场战争方鸻几乎可以肯定是巨人之战，它带来了艾索林的毁灭与努美林精灵的最终离开。

他追问道“但究竟什么是崇山之心？你们的主人是谁？水晶又是谁？”

“崇山之心就是埋藏在诺格尼丝之下的水晶矿脉的中枢，一枚几乎完全纯净的以太水晶，它是诺格尼丝所有以太河与星辉的交汇处。一旦失去了它，这片土地就会化为一片死地。水晶是它的看守者，你们在外面所见到的那些水晶生物，都只是她的一部分。至于我们的主人——”

方鸻微微一怔，也就是说这位守护者——水晶，很可能就是日志上所形容的那个在背后控制着晶析兽的存在了。

这算是什么，集群思维，格式塔？

说到这里，苍老的声音停顿了一下，“想必你已经猜到了，我们的主人正是你们所称呼的辛萨斯，我们的主人们长着巨龙一样的外表，与华美的鳞片，与今天的你们有巨大的不同。”

这倒是不出他的预料之外。

果然是辛萨斯蛇人，不过这老树人看着忠实憨厚，还蛮会溜须拍马的，什么长着巨龙一样的外表，不就是爬行动物么。

不过崇山之心的事情还是让方鸻震了一下，大地之中深埋的水晶矿脉决定着以太河在大陆之上的流向，由于这个世界的生命与能量一切皆与以太的活动息息相关，所以可以说这些经流不息以太塑造了浮空大陆上的一切。

一旦以太河枯竭，或者改向，那之后会发生什么，实在难以想象。而他早听说过关于水晶之心的传闻——庞大的以太流会塑造出近乎于完全纯净的元素结晶，而它们就是一个地区魔力流动的核心与中枢。

但这一切都崩只是一个传闻，从未有人真正见过水晶之心，甚至是证实过。谁又能想到在皮里耶德山脉之中，竟会有一枚水晶之心？

他消化了一下这巨大的信息量，才又问道“可你说水晶在寻找崇山之心，但作为它的看护者，她难道也不知道它在什么地方？”

“因为水晶只负责抵御外敌，而真正的崇山之心事实上在这里，由我们一族世代看守着。不过水晶早晚会猜到这一点，她已不止一次前来试探，而单靠我的力量，已经很难制止她对于崇山之心的觊觎。而这正是我需要你们来这里的原因。”